子时将近

忠顺王府密室，烛火通明。忠顺亲王已换上软甲，外罩亲王常服。林晦及数名心腹将领环绕左右。

“西直门刘彪确认，亥时三刻开小门。”

“王崇部三万前锋已潜至西直门外十里芦苇荡。周奎部三万人抵近广安门外八里废弃砖窑。”

“京营内应八千人马，已控制武库及营内要害，随时可攻占附近城门接应。宫中，我们的人已就位，只等信号，便可打开玄武门侧门！”

一条条消息汇拢，显示着这台叛乱机器已经开动。

忠顺亲王听着，手心微微出汗，但眼神却越来越亮，一种混合着恐惧与亢奋的战栗传遍全身。

皇位，那把至高无上的椅子，似乎从未如此接近过。

“皇帝那边有何动静？”他最后问。

“乾清宫灯火未熄，但宫禁如常。京营增了岗哨，但未见大规模调兵迹象。亲军十二卫似乎有些异动，但目标不明。”

“看来，他还在等……等本王进宫呢。”忠顺亲王冷笑，“殊不知，本王要送他一份‘大礼’！”

他抬头看了看自鸣钟，快到亥时了。“传令！”他声音斩钉截铁，“各部按计划，行动！”

几乎在同一时刻，乾清宫顶层的了望台上，皇帝裹着厚重的貂裘，远眺着漆黑如墨的京城。

寒风凛冽，吹得他鬓发飞扬，脸色在宫灯映照下愈发苍白，但身姿挺拔如松。

冯承恩侍立在侧，低声道：“皇爷，风大，还是回暖阁吧。”

皇帝摇摇头，目光仿佛穿透夜色，落在了西直门方向：“快了……朕那弟弟，该动手了。”

他轻轻咳嗽两声，接过冯承恩递上的暖炉，声音平静无波：

“告诉

“另外，烽火台准备好。朕，要给北边的林琰……点一盏灯。”

亥时三刻，潜行于夜色中的边军精锐，开始向城门移动；武库的大门被悄悄打开；

王府内，忠顺亲王披甲执剑，走向他那孤注一掷的战场。

而皇宫深处，皇帝独立高台，静待着叛军的刀锋，与远方勤王的烽烟。

雪夜中，忠顺亲王亲率八百精锐私兵潜入西安门。众人黑衣蒙面，踏雪无痕，直奔西侧的武库。

武库大门虚掩，值守军官迎出：“王爷，甲胄兵器已备好，请速取！”