时序已是仲春，御花园里桃李争妍，那碧桃开得灼灼如霞，梨蕊堆得皑皑似雪。

满园泼泼洒洒的烂漫，却终究掩不住墙隅深处一股愈发黏稠的暗流。

咸福宫的康嫔苏宝珠，恰似这园中一股不受拘管的野风，浑然不觉，竟成了搅动那一池死水的第一颗石子。

她生性天真，心窍全开在美食女红上头，对周遭无形的刀光剑影，迟钝得近乎憨顽。

这日，她挎着个精巧食盒，哼着不成调的小曲儿，从御膳房那边袅袅婷婷走来，正撞上前往坤宁宫请安的东宫仪仗。

她一眼瞧见徐烟雨手中那柄新绣的“蝶恋兰”团扇，顿时两眼放光，竟忘了礼数，凑上前去，脆生生赞道：“哎哟！这扇面上的兰花绣得真真好！

瞧这丝线晕染的，活灵活现！这是哪位姐姐的手艺？”

彼时，金朝歌正携伴游园，眼角余光原就斜睨着徐烟雨。闻言，那描画得宜的柳眉几不可察地一蹙。

她最厌烦的便是这种不谙世事、只识得针头线脑的蠢话，更恨苏宝珠这副全然不设防的痴相。

唇角勾起一抹讥诮，尚未出口，却见苏宝珠已转向陈念之，捧着食盒献宝似的笑道：“太子妃殿下，御膳房新做了玫瑰酥，我抢了头一匣，您快尝尝，甜而不腻，最是爽口！”

陈念之含笑颔首，谢了她的心意。

金朝歌却再也按捺不住，那点讥诮化作尖刺，声音不高，却足以让周遭空气凝滞几分：“康嫔倒是快活，整日里只想着口腹之欲和这些零碎。

东宫添了新人，乃是大事，你不想着如何恭敬，倒有闲心点评扇子？这般没心没肺，也不怕哪日祸事临头，还只顾着数点心。”

苏宝珠被说得一愣，一双大眼睛眨巴眨巴，竟半分没听出讽刺，反而认真回道：“丽妃姐姐说的是呢。

可玫瑰酥真的好吃呀，姐姐要不也来一块？”说着，真就要动手揭开食盒盖子。

周围霎时一静。

金朝歌被她这驴唇不对马嘴的回应噎得胸口一窒，脸上那艳丽夺目的笑容瞬间僵住，随即又化作更深的寒意。

她强压下翻腾的气血，笑意盈盈，话锋却转得更快：“太子妃好兴致。这位便是新晋的太子嫔徐氏吧？瞧着真是温婉，难怪长公主看重。

只是这宫中规矩森严，太子嫔初来，怕有疏漏。若有不懂的，不妨来问我，我虽愚钝，总比旁人多懂些宫规。”

她刻意将“长公主”与“宫规”并提，既暗讽徐烟雨倚仗靠山，又摆出长辈架子，意图立威。

徐烟雨未等陈念之开口，已上前一步，温婉行礼，声音清越却不失柔和：“臣妾徐氏参见丽妃娘娘。娘娘教诲，臣妾铭记。

只是父皇钦赐封号时，曾言东宫之内，太子殿下和太子妃娘娘便是我的天，凡事皆依太子妃娘娘示下即可。

妾虽愚钝，只知谨遵太子妃娘娘教导，不敢逾越。娘娘既心系东宫，烟雨感佩，日后若有疑难，自当先禀明太子妃娘娘，再由娘娘定夺，方不负娘娘美意。”

一番话，不卑不亢，既抬出皇帝与太子妃，又绵里藏针地堵回了金朝歌伸过来的“教习”之手，更不动声色地暗示其越权干政。

陈念之瞥见徐烟雨垂眸时眼底那抹沉静的光，心中微动，面上却只含笑点头，接话道：“丽妃娘娘有心了。

徐氏性子实诚，日后还需各位娘娘多多提点，只是这提点的法子，终究要合乎宫矩才是。”

金朝歌拂袖，一声冷笑：“果然是个聪慧过人，伶牙俐齿的！”说罢，再不愿多看徐烟雨一眼，径直带着人转身离去，裙裾带起一阵冷风。

这一遭，苏宝珠无意间落了金朝歌的脸面，更让她那“丽”字所代表的优越感，被一种近乎荒诞的天真踩进了泥里。金朝歌心中那点扭曲的快意，急需找个出口。

不过三日，苏宝珠最心爱的一件藕荷色绣百合的常服，在晾晒时无故被廊下挂着的铜钩划破，裂了一条寸长的口子，恰好毁了那朵绣得最精美的百合。

苏宝珠心疼得直掉泪，却只当是自己不小心，还傻乎乎地拿着去找针线上的嬷嬷，问能不能补得好看些。

那嬷嬷瞧那切口平整，分明是利刃所为，却只敢含糊应付，谁也不敢往延禧宫那位身上联想。

又过半月，苏宝珠偶感风寒，御药房送来的汤药里，竟被多放了一味性质相冲的甘草。

她喝下后腹痛如绞，虽未致命，却折腾得卧床数日，面色惨白。

咸福宫的宫女疑心药有问题，悄悄去问，却被总管太监以“煎药火候不当”为由搪塞过去，反训斥了宫女一顿。

苏宝珠病中昏沉，醒来只恹恹地抱怨御膳房的点心不合胃口，半分未疑是他人加害。

这两件事做得隐蔽，金朝歌游刃有余。见苏宝珠吃了亏仍懵懂无知，她心中的戾气稍平，却更添了几分鄙夷。这株不知人间险恶的“傻花”，倒要看看她能天真到几时。

东宫之内，陈念之早已从针线嬷嬷和御药房的小太监那里得了隐秘回报。

她指尖摩挲着徐烟雨新呈上的、那幅绣着并蒂莲的帕子，眸光沉静如水。

咸福宫的动静，她悉数听在耳中，只对徐烟雨低语了一句：“康嫔性纯，却易折。往后她若再来，你多陪她说说话，总归……少让她独自一人。”

徐烟雨心领神会。

次日，便借口送一匣新制的桂花糕，去了趟咸福宫。

她温言软语，陪着仍有些恹恹的苏宝珠说了好一会儿话，夸她病中气色尚好，又送了她一绞南边来的五彩丝线。

苏宝珠见有人不嫌自己“蠢笨”，还惦记着自己的女红，高兴得顿时忘了病痛，拉着徐烟雨的手叽叽喳喳说个不停。

延禧宫听闻此事，金朝歌把玩着腕间的翡翠镯子，笑得凉薄：“倒是会卖好。可惜，这宫里的路，不是靠几句好话就能铺平的。”

她望向咸福宫的方向，眼底掠过一丝更深的阴鸷。

苏宝珠这块“顽石”，她既要教训，更要借此看清，东宫这新来的太子嫔，究竟是真温婉，还是扮猪吃老虎。

春色渐深，风波却骤起于太子林崇批阅奏章的深夜。

陈念之因连日操持宫务，精神不济，在为太子整理次日需呈递的奏章时，不慎将一份涉及边关军饷调度、言辞激烈的御史谏书，夹入了待焚的废纸篓中。

此疏若外泄，或被有心人指为东宫轻视言路、堵塞言路，必将成为朝堂攻讦的把柄，甚至引来皇帝雷霆之怒。

幸得徐烟雨在协助核对时及时发现，暗中抽出补全。

然而纸终难包住火，风声还是传到了御史耳中，一时间流言蜚语渐起，皆言太子妃行事疏漏，不堪东宫之主重任。

面对隐隐将至的弹劾风潮，徐烟雨并未置身事外。

她在太子忧心、陈念之自责难安之际，多次于公开场合及私下向太子进言：“姐姐连日督办采选、调理殿下饮食，心力交瘁方致一时恍惚，绝非本意。

且那奏疏并未酿成实质祸端，足见姐姐平日治事严谨，此次不过百密一疏。妾身斗胆，请殿下明察，勿因微瑕掩瑜，寒了姐姐一片丹心。”

她更在应对前来试探的宫眷时，一口咬定是自己在传递文书时不慎混淆，甘愿分担罪责，将“失误”定性为新人手生的无心之过，而非太子妃失职。

如此几番周旋，徐烟雨以柔克刚，既化解了外界对陈念之的质疑，又未显得刻意邀宠。

陈念之目睹她为自己挡风遮雨，心中那点初始的戒备，终化为真切的暖意与愧疚。

一日，待风波平息，陈念之执起徐烟雨的手，轻声叹道：“那日若非妹妹周全，我几乎铸成大错。你如此回护，叫我如何报答？”

徐烟雨眼眶微热，低声应道：“姐姐言重了，东宫一体，荣辱与共，这是烟雨该做的。”

自此，东宫内部，“姐妹”之称悄然流传。一种基于共历风波、彼此信赖的默契，在春深之时悄然滋长。

延禧宫中，金朝歌听着东宫安然度过此劫、更闻得陈、徐二人愈发亲近的消息，腕间的翡翠镯子“嗒”一声轻叩案几。

她笑意凉薄如霜，目光掠过窗外愈发浓稠的春色：“好一个荣辱与共……且看你们这‘姐妹情深’，能唱到几时。”暗流仍在无声涌动，杀机潜伏得更深，只待下一个时机，便会破土而出。

暮色如泼墨，一寸寸浸透坤宁宫的雕花窗棂。

殿内烛火通明，百余支红烛噼啪作响，映着薛宝钗那张端庄沉静的脸。指尖捻动的沉香佛珠圆润温厚，平缓的节奏，是这满殿死寂中唯一的活气。

今日的赏花宴，名为拢络，实则暗潮早已在杯盏下汹涌。薛宝钗目光扫过座下，最终在金朝歌那身正红蹙金鸾袄裙上稍作停留。

她心下雪亮，这位丽妃来者不善，却也正合她意——徐烟雨入东宫三月，虽位份不高，却得太子和太子妃青眼，隐隐有了气候。

延禧宫的脚步声恰在此时破开静默。

金朝歌踩着暮色末尾而来，礼数周全，吐出的话却淬着冰：“臣妾给皇后娘娘请安。只是这安，今日请得心惊肉跳。”

薛宝钗眼皮未抬，声淡如水：“丽妃何事惊动？”

金朝歌垂眸，音量压得低，却足以入耳：“臣妾近日听闻，咸福宫康嫔屡遭暗算，衣毁药污，几近丧命。御药房流言，皆道东宫太子嫔徐氏，对康嫔药倒是方格外上心。”

殿内霎静。

金朝歌心中冷哂，她目标明确，便是徐烟雨。那“奏疏风波”不过引子，她要借康嫔之事，泼徐烟雨一身脏水。

至于太子妃陈念之，她仅在提及东宫时顺带点出“治下或有疏忽”，将火引向徐烟雨的“失责”，绝不直撄其锋——她深知皇后底线，敲打徐烟雨尚可，若真触及太子妃，便是越界。

皇贵妃楚容卿把玩白玉杯，唇角笑意不明。德妃妙玉垂眼拭甲。淑妃沈听澜慵懒倚靠，漫不经心拨弄鬓发。

敬妃路宜珊与恭妃陈月菡交换一瞥，了然彼此眼中——金朝歌冲着徐烟雨去，顺便给东宫上眼药。

“此事兹事体大，丽妃此言，可有真凭实据？”薛宝钗终开口，目光幽深。她等的便是此刻。

金朝歌早有预备，侧身唤道：“出来回话。”

她身后，一名宫女低眉敛目，膝行而出，颤声道：“奴婢原在咸福宫伺候，康嫔娘娘那日饮药后腹痛……奴婢往御药房询问，初谓火候之差。

可后来……后来奴婢亲见，东宫太子嫔身边姑姑曾至御药房，特询康嫔娘娘药方，言语间似探娘娘身子……”

这半真半假的证词，刻意牵出徐烟雨的近侍，却又留有余地。