谷大仓回答:“不多，千把人吧！”

捕头瞬间冒汗:“这位大人啊，实不相瞒，咱们实在拿不出粮食来供养你们啊！”

听对方这么一说，谷大仓马上放下心了:“原来你们怕的是这个！兄台放心，我们绝对不在本地征粮，军粮都是自己带来的。”

说完又对身后的冯子固下令:“看这几位兄弟走路都没劲，去，给这几位兄弟拿点干粮来。”

冯子固扁了扁嘴，转身去拿来一包锅盔扔给这些捕快。

“谢了！”捕头咽了一口唾沫，客气了一声，便把布包里的锅盔给手下兄弟们分了，狼吞虎咽地啃了起来。

谷大仓又从马背上取下一个水壶递过去，趁机套词:“慢点吃，不够咱还有。兄台怎么称呼？”

捕头使劲把嘴里的锅盔咽了下去，打开水壶灌了两口水，这才开口回答:“回大人的话，小的叫李四，奉命在此地巡查。”

谷大仓接着问:“这里前不着村后不着店的，有什么好巡查的？”

李四接着回答:“最近城里灾民太多，为防止乘机作乱的，各级衙门的衙役都出来了。”

谷大仓又试探性地问:“听说你们这里贩卖私盐的挺多，归你们管不？”

李四立刻警觉起来，压低声音说:“这个可不能提，贩卖私盐的这些人，哪个在朝廷里没有后台？就连我们抚台大人都不敢管，别说睁一只眼闭一只眼了，都把眼睛闭得死死的了！”

“这帮家伙真有这么嚣张？”谷大仓故作震惊，指着运河上的来往船只说，“你说，这些船有没有可能就是运送私盐的？”

李四的戒备心放下了不少，斩钉截铁地回答说:“那是肯定的，你看他床头上挂着龙旗的，都是有后台的盐商，运的货八成都是私盐，还没法查，一查，还都有盐引，还是盐运使司衙门开出来的，一点把柄都没有。”

他又啃了一口锅盔，侃侃而谈:“咱们扬州最大的盐商，就叫卢绍绪，他家的院子堪比皇家园林，那叫一个气派！”

谷大仓点点头:“这个我知道，我去过他家！他也搞私盐？”

李四回答:“那是肯定的，他家里有人就是盐运使司的大官！正儿八经地卖盐，哪能挣这么多钱？只不过，他人在去年年底就死了，现在当家的是卢中康。”

谷大仓叹了一口气，假意哀伤:“可惜了，没能去吊孝！”

然后接着问:“现在扬州城闹灾荒，这些有钱人就不出钱出粮是救灾吗？”

一说到这个，李四就开始发牢骚:“指望这些有钱人有良心？真是做梦！”

他越说越激动:“如今扬州城已经饿死不少人了，新来的知府嵩荀大人为了赈灾，下令那些米商不准涨价，你猜怎么着，这些米商挣钱嫌不够，在扬州城卖不上高价，就把大米运到外地去卖，根本就不顾百姓死活！”

说着猛然起身，指着不远处码头上的一艘货船气呼呼地说:“大人你看，那艘船，正要往外运米呢！黄氏米行的，人称黄半城，扬州城目前最大的米商，还贩盐，家大业大的。”

说着，把没吃完的锅盔塞进怀里，对手下说:“别吃了，拦住他们！不能让他们把大米运出去！”

谷大仓也招呼起手下:“兄弟们，咱们去给李四大哥帮个场子！”