谷大仓大笑着扬长而去。

回去的路上，顾长风笑得直捂肚子：“师长，你最后那句话，估计能把石川气出病来。”

“气气更健康。”谷大仓撇撇嘴，“不给他提个醒，他总觉得自己行了。敢打我的主意，就得有挨收拾的觉悟。”

回到提督府复命的时候，张勋正坐立不安地等着。

见谷大仓进来，他赶紧起身，却又故作镇定地坐下：“怎么样？谈成了？”

“幸不辱命。”谷大仓擦了擦汗，一副费了老大劲的样子，“军门，我跟石川磨了一下午，好说歹说，连当年的旧怨都扯出来了，总算是谈妥了。”

他把条件逐条说给张勋听：矿立刻启封，王占标降职处分；不用公开道歉，只发个内部解释函；赔偿八万日元，算是停工损失。

当然，追加一百万贷款修铁路的事，半个字没提。

张勋听完，长长舒了口气，悬着的心彻底落地。

他本来以为，至少得赔十几万，还得公开道歉，丢大人了。没想到谷大仓居然谈成这样，已经远远超出他的预期了。

“好！好啊！”张勋拍着桌子，满脸赞赏，“大仓，还是你有本事！这事办得漂亮！没丢咱们北洋的脸！”

他早就忘了当初默许王占标抢矿的事了，只觉得谷大仓识大体、会办事，比王占标那个蠢货强一百倍。

“军门过奖了。”谷大仓谦逊地笑了笑，“都是军门威名在外，洋人也忌惮三分，我不过是跑跑腿罢了。”

这话拍得张勋通体舒畅，哈哈大笑。

没过几天，煤矿就启封了，王占标被降了一级，罚俸半年，灰溜溜地躲在营里不敢出来。北京那边见事情平息，也没再追究。

一场沸沸扬扬的外交风波，就这么悄无声息地平了。

煤矿风波平息得快，可留在徐州的余波，却久久没散。

地方上的乡绅、商户，原本还觉得张勋是朝廷大员，手握重兵，说话最管用。现在一看，他连跟洋人打交道这点事都办不明白，差点惹来炮舰之祸，最后还得靠谷师长出面摆平。

谁靠谱，谁不靠谱，老百姓心里自有一杆秤。

运河码头上的商人，以前办事都先找巡阅使署打点，现在倒好，有事都先托关系找警务署，找谷师长。毕竟大家都看明白了，在徐州地面上，谷师长说话，比张军门还好使。连日本人都买他的账，更别说寻常纠纷了。

谷大仓的声望，借着这场外交风波，反倒又上了一个台阶。

真正的好处，还在暗处。

石川犬连承诺的一百万日元低息贷款，很快就批了下来，第一笔款项如期到账。

谷大仓随即成立了徐海道路政公所，开始修建从利国驿到运河码头的运煤专线。铁路用的是日本工程师和设备，进度飞快，预计半年就能通车。等路修通，煤矿出煤量能翻一番，不光石川赚得多，谷大仓手里的厘金、安保协款，也能跟着水涨船高。

更妙的是，借着修铁路的由头，谷大仓顺势把沿线的村镇、渡口全纳入了自己的安保范围。沿线民团、乡勇统一归警务署调度，明着是保护铁路安全，实则是把势力范围彻底扎进了徐州北乡，连王占标的防区，都慢慢被渗透了进去。

王占标吃了瘪，降了职，自身难保，哪里还敢多嘴，只能眼睁睁看着谷大仓的势力一步步扩张。

张勋对此不是没察觉，可他有心无力。

经此一役，他在袁世凯那儿落了个“行事鲁莽”的评语，北京对他多有敲打。他现在自顾不暇，哪里还敢再找谷大仓的麻烦？更何况，谷大仓办事确实漂亮，地方安稳，厘金按时上缴，连洋人都不闹了，他挑不出半分错处。只能捏着鼻子认了。

警务局里，谷大仓正跟范文同、顾长风核对铁路沿线的安保布防。

顾长风笑着道：“师长，这波咱们可赚大了。张勋白折腾一场，啥也没捞着，还挨了北京的骂；咱们白得了一条铁路，地盘也扩了，还落了他一个大人情。”

范文同也咧嘴笑：“就是，石川那小鬼子，本来想报仇，结果反倒又给咱们送了一百万。还是师长厉害，把他俩都玩得团团转。”

谷大仓放下布防图，伸了个懒腰，大白话说得实在：“张勋那脑子，也就适合留辫子拜祖宗。跟洋人打交道，他还嫩点。石川呢，阴是阴，可太贪，一看见好处就忘了仇。”

“记住了，这年头，爱出头的死得快，爱贪小便宜的栽得狠。咱们就踏踏实实蹲着，有人作死，咱们就顺手捡点好处。日子长着呢。”

他走到窗边，望着远处运河上来往的货船，还有工地上正在铺设的铁轨，嘴角噙着笑。

窗外，运煤车的哐当声远远传来，一声比一声稳当。