晌午时分，王二估摸着剩下的菜卖不动了，挑着担子往回走。

路过城隍庙，看见一群人围着听瞎子说书，讲的还是前清的旧事。有人叹：“还是有皇帝好，心里踏实。”

旁边立马有人怼：“踏实啥？你家去年交的税少了？你家娃吃上饱饭了？”

俩人吵了两句，也没个结果，最后都叹口气，不了了之。

其实大家心里都糊涂。说共和好吧，日子也没见好；说皇帝好吧，前清的苦也没忘。就这么不上不下，半新不旧，浑身别扭。

王二回到家，天已经擦黑了。

媳妇正蹲在灶边熬粥，稀得能照见人影。小儿子趴在炕沿上，眼巴巴瞅着锅，喊饿。

王二把卖菜的钱递过去，少得可怜。媳妇数了数，叹了口气：“又不够买粮。明天再去借两瓢棒子面？”

“借吧。”王二坐在门槛上，摸出旱烟袋，点着了抽一口，“等开了春，菜多了就好了。”

正说着，外面传来打更的声音，还有差役沿街喊：“洪宪皇帝登基，大赦天下，与民同乐——”

小儿子好奇地问：“爹，皇帝是谁呀？有了皇帝，咱能吃上白馍吗？”

王二摸了摸孩子的头，没说话。

他也不知道皇帝是谁，也不知道以后能不能吃上白馍。他只知道，前清有皇帝的时候挨饿，民国没皇帝的时候也挨饿，现在又有皇帝了，该挨饿，多半还是得挨饿。

窗外的风又大了，吹得窗户纸哗哗响。

街面上的黄龙旗在风里晃悠，跟这日子似的，悬悬乎乎，没个准谱。

王二磕了磕烟袋锅，起身去帮媳妇烧火。

管他什么皇帝共和，管他跪还是不跪，日子总得过。明天还得早起挑菜进城，多卖两文钱，给孩子换个糠窝头。

底层人的日子，从来都是这么过来的。

城头换多少次大王旗，锅里的粥稀不稀，才是最实在的事。