谷大仓心里早有预料，半点不意外。他本来就没打算谈成，更没打算替袁世凯保位子。真答应了，回头袁世凯倒台，第一个清算的就是他这种议和代表。

他既不点头也不反驳，放下茶碗，沉吟了片刻，反而站起身，拱了拱手：“蔡公的意思，下官记下了。只是此事事关重大，我一个小小旅长，做不了主。今日天色不早，我先回去，改日再谈。”

这话一出，反倒把蔡松坡说愣了。

他本以为谷大仓要么讨价还价，要么推脱请示，没想到就这么轻描淡写要走，连半句争辩都没有。

“怎么？”蔡松坡挑眉，“谷旅长这就回去？不多坐会儿？还是觉得我这条件，没得谈？”

“非也非也。”谷大仓一脸正色，说得冠冕堂皇，“蔡公是护国军总司令，名动天下的英雄。按规矩，本该我们曹总司令亲自过来跟您谈，才叫对等。我一个混成旅旅长，职微言轻，跟您坐而论道，是对蔡公的不尊重，也不合外交规矩。

我回去禀明曹司令，明日定然请一位更高级的长官过来，正式跟蔡公接洽。今日就先告辞，不叨扰了。”

话说得滴水不漏，礼数周全得挑不出错，可蔡松坡越听越糊涂。

他跟曹锟打交道不是一天两天了，那老狐狸是什么德行他一清二楚。摆明了是不想沾议和的脏水，才推了个小旅长出来当挡箭牌。按说谷大仓来了，硬着头皮也得谈下去，怎么这人反倒主动往回推，还要请更高级的人来？

这不是把烫手山芋又扔回去了吗？天底下还有这种差事？

他盯着谷大仓看了几秒，见对方一脸诚恳，不像是说笑，忽然就笑了，摇了摇头：“你这位谷旅长，倒是有意思。行，那我就等着。看明日曹锟能派哪位高人过来。”

他也不点破，顺水推舟应了下来。

谷大仓又拱了拱手，带着魏守义几人，客客气气地告辞，转身走得干脆利落，半点儿拖泥带水都没有。

望着他的背影消失在院门口，旁边一直站着的朱支队长忍不住笑了：“总司令，这位谷旅长，倒是跟别的北洋军官不一样。别人抢着出头邀功，他倒好，主动把差事往外推。”

“是个聪明人。”蔡松坡笑着拿起茶碗，抿了一口，“曹锟想让他出来背锅，他不接，又给扔回去了。年纪轻轻，心思倒是活泛，不贪功，不揽事，知道什么锅能背，什么锅不能碰。北洋那边，居然还有这么个妙人。”

他顿了顿，眼神里带着几分玩味，“我倒要看看，明天曹锟能派谁来。”

回去的路上，魏守义也憋不住，凑过来问：“旅座，咱们真就这么回来了？明天真让曹司令派别人来？他要是肯来，当初就不会派咱们去了。”

谷大仓摸了摸嘴上的假胡子，嘿嘿一笑，一脸算计：“本官自有计较！”