南河沿的张公馆，这些天就跟办满月酒似的，从早到晚流水席不断。张勋每天睡到日上三竿，起来就挨个接见前清遗老，屁股还没坐热，又一拨人拎着礼物上门了。这帮遗老嘴甜得跟抹了蜜似的，张口“辫帅忠义无双，堪比古之伊霍”，闭口“武圣再造大清，功在千秋”，马屁拍得山响，把张勋哄得晕头转向，连自己姓啥都快忘了。
宴会厅里天天推杯换盏，酒坛子摆了半院子。张勋喝到兴头上，拍着桌子吹牛皮：“段祺瑞那小子，躲在天津不敢露头！冯国璋在南京？他也得掂量掂量！我张某人一句话，十三省督军谁敢不给面子？不出半个月，全国都得挂龙旗！”底下一帮遗老赶紧跟着起哄，齐声喊“辫帅英明”，喊得比上朝喊万岁还齐整。
康有为也天天泡在这儿，穿着头品顶戴的朝服，总想找机会跟张勋聊他那套“虚君立宪”的章法，可每次刚开口，就被张勋一挥手打断：“喝酒！章程的事儿等坐稳了再说！”
把个康圣人憋得满脸通红，只能端着酒杯生闷气，活脱脱一个凑场面的吉祥物。
公馆里热闹，街上也跟着变了味儿。前几年缩着脖子过日子的旗人老爷们，一夜之间全支愣起来了。
原先不敢穿的长袍马褂，又从箱底翻了出来，浆洗得板板正正套在身上；当年剪了的辫子，要么接了假的，要么戴个带辫子的帽子，一个个梳得油光水滑。走路也不贴着墙根了，甩开膀子迈四方步，胸脯挺得老高，见着熟人老远就打千儿请安，一口一个“您吉祥”“给您道喜”，那股子养尊处优的劲儿，跟大清没亡的时候一模一样。
茶馆酒肆里，旗人又坐回了最显眼的雅座。端着鸟笼子晃悠进来，往桌上一拍，张嘴就是“雨前龙井，配两碟南果”，说话都带着官腔。聊起天来全是当年的风光，什么“我们家老爷子当年在军机处当差”“想当年宫里赏的料子”，唾沫星子横飞，仿佛又回到了月月领俸禄、出门有跟班的好日子。掌柜的在旁边陪着笑点头，转头就跟伙计撇嘴：“前阵子还蹲门口啃窝头呢，这才几天又装起来了。”
有个败了家的旗人少爷，家里早就穷得叮当响，也硬撑着穿件旧朝服上街，去点心铺赊账，还摆着架子说“等朝廷俸禄发下来，加倍还你”。
被掌柜的半开玩笑怼了一句“您这俸禄啥时候能发下来啊”，脸涨得跟猪肝似的，可依旧一副高高在上的样子:“你丫等着吧！爷们可是跟万岁爷是本家，咱也是皇亲国戚，就算爷啥也不干，这俸禄少不了！你们这些力巴，懂个屁！”
谷大仓带着顾长风去永定门查岗，正好撞见一帮旗人老爷在街上晃悠，一个个摇头晃脑聊得热火朝天。顾长风看得直乐：“师长，你看这帮人，又活过来了。前阵子躲家里不敢出门，这龙旗刚挂两天，尾巴都翘上天了。”
谷大仓嗤笑一声，摇了摇头：“记吃不记打的玩意儿。真等段祺瑞的兵打过来，第一个跑的就是这帮货。现在蹦得越欢，到时候摔得越惨。张勋还在那儿做着千秋大梦呢，他也不想想，这帮遗老旗人捧他，哪是为了大清，全是为了自己那点好处。”
他拍了拍腰间的枪，望着南河沿的方向，慢悠悠补了句：“风光吧，接着风光。风光日子没几天了。等讨逆军兵临城下，看他们还能不能笑得出来。”
入夜的南城凉飕飕的，谷大仓和顾长风蹲在货栈的房顶上，叼着烟卷瞅着城里亮堂堂的南河沿公馆——那边还在吹吹打打闹宴会，丝竹声隔着半座城都能隐约听见。
顾长风弹了弹烟灰，冷不丁冒了一句：“师长，我琢磨个事儿啊。等段祺瑞的讨逆军真打进来，咱们拍屁股直接溜回徐州，把老张头扔这儿不管，是不是有点不仗义啊？”
谷大仓正吐烟圈呢，听见这话顿了顿，抬手挠了挠后脑勺，一脸纠结：“谁说不是呢！我这两天也翻来覆去琢磨这事儿。你说这老辫子吧，脑子轴得能栓驴，放着好好的江北督军不当非要搞复辟，纯纯瞎折腾。可话说回来，人家对咱们确实也不孬，进京就给咱们划了南城的肥差，没让咱们去打头阵当炮灰，封赏也没落下咱们，虽说都是虚头巴脑的衔吧，可面子给得足足的。咱们揣完银子就跑，把人扔这儿挨枪子，确实有点不地道。”
他磕了磕烟袋锅子，沉吟两秒，“啪”地拍了下房檐：
“这么着，到时候真乱起来，你别跟着大部队撤。带一队身手最好的弟兄，乔装改扮混进南河沿，把老张头给我捞出来。不用帮他翻盘，也不用劝他，就保他一条命，送他去天津租界躲着就行。好歹兄弟一场，不能眼睁睁看着他被段祺瑞抓了砍头，显得咱们难看。”
“啊？真救他啊？”顾长风愣了一下，随即乐了，“行啊师长，讲究！我还以为咱们拿完差旅费就直接溜号呢。”
“废话！”谷大仓白了他一眼，“钱是钱，道义是道义。康有为那帮遗老的钱是黑心钱，咱们拿了也算替天行道；可张勋跟咱们没仇没怨，还挺赏识咱们。真把他扔这儿等死，传出去江湖上怎么说我谷大仓？说我忘恩负义，见死不救？以后我还怎么在徐州混？弟兄们怎么看我？”
他顿了顿，又把丑话说在前头：“但规矩先讲死，就保他一条命，多的不管。他想接着做复辟大头梦，那是他自己的事，咱们不奉陪。仁至义尽，问心无愧就行。真到了兵荒马乱的时候，优先顾咱们自己的弟兄，他那就是顺手捎带的事。”
“放心吧师长！”顾长风拍着胸脯保证，“您就瞧好吧！真到散场那天，我保证把辫帅平平安安送出城。他做他的大清梦，咱们尽咱们的江湖道义，两不耽误。”