谷大仓举着望远镜往里看，眉头拧成了疙瘩。他打了这么多年仗，剿过的匪、打过的仗不计其数，从没见过这般打法，寻常匪寇见势不妙要么逃要么降，可双旗镇里的人，分明是抱着必死的心在耗，目的就是跟他的人死磕。

“师长，看出来了，都是一刀仙养的死士。”杨运通放下望远镜，语气凝重，“马家军惯会用这一套，拿钱粮喂出来的亡命徒，只认主子不认命。留着他们，迟早是身后的钉子；真要逐屋清剿，咱们弟兄伤亡小不了。”

阚二库也急了：“大师兄，这么打下去太亏了！这帮狗日的根本不按常理来，就是奔着拼命来的！”

谷大仓盯着硝烟里的镇子，指节攥得发白。一路西行，他剿匪留俘虏、安民守规矩，从没下过死手。可此刻他心里清楚，在西北这地界，对敌人心软就是对自己人残忍。今天放跑一个，明天就会有十个百个马家死士冒出来，专挑他的后路下手。

他深吸一口气，声音沉得像坠了铅，一字一句道：“彭松听令。”

“在！”

“炮营全部火力，覆盖全镇。房屋、街巷、碉楼，一处不留。”

这话一出，周遭众人都愣了。顾长风下意识开口：“师长……全炸了？里面好歹……”

“里面没有百姓，全是死士。”谷大仓打断他，眼神没有半分动摇，“既然他们想拼命，那就成全他们。传令，所有进攻部队后撤到镇外安全距离，炮火覆盖之后，不用再留活口。”

这是他从军拉杆子以来，下过的最狠的一道命令。

军令如山，士兵们迅速撤出镇子。下一秒，土塬上的迫击炮山炮全数轰鸣，炮弹像雨点似的砸进双旗镇。爆炸声此起彼伏，夯土房屋一间接一间倒塌，街巷被炮火犁了一遍又一遍，哭喊声、嘶吼声渐渐被炮火吞没，最后只剩隆隆的炸响。

足足轰了小半个时辰，整个双旗镇化作一片瓦砾废墟，再也听不到半声枪响。

士兵们进去清理战场，所见之处尽是断壁残垣，剩下两百多匪众连同匪首一刀仙，全数埋在了瓦砾之下，当真一个活口都没留。搜出来的刀枪弹药沾满尘土，连一面完整的墙都找不到。

阚二库站在镇口，看着满目狼藉，半天没出声。过了好会儿才瓮声瓮气地道：“大师兄，这……这也太彻底了。”

谷大仓立在土坡上，望着废墟没说话。风卷着硝烟吹过他的脸，说不清是轻松还是沉重。他知道，从炸平双旗镇这一刻起，他在西北就再也没有回头路了。从前在江北、在徐州，打仗还留三分余地；可到了这弱肉强食的地界，心软就是死路。

“传我命令，队伍就地休整一晚，明天继续赶路。”他收回目光，语气恢复了平日的平静，“告诉马家军，想玩狠的，我谷大仓奉陪到底。双旗镇就是下场。”

残阳落在废墟上，把影子拉得很长。