连日下来，马家军的围城大营被这股游击骑兵折腾得鸡飞狗跳。

白天，对方专挑零散的运粮队、巡哨队下手，打完就走，绝不恋战；到了夜里，更是隔三差五摸近营盘，放几枪、扔两个土制炸弹，不等人马冲出来，早没了踪影。整座大营夜夜风声鹤唳，士兵们刚合眼就被枪声惊醒，折腾得人困马乏，连站岗的都得攥着枪打盹。马有金更是寝食难安，帐里的灯通宵亮着，一听见外头有动静就披衣起身，几日下来，眼窝深陷，满是血丝。

想当年，马家骑兵纵横甘肃十余年，追得土匪、叛兵漫山遍野逃窜，从来都是他们撵着别人打，何时受过这种窝囊气？他越想越窝火，对着帐下众将拍着桌子骂：“这帮汉人蛮子，就没一个敢正面交手的！全是些阴险狡诈的货色，净玩些偷鸡摸狗的阴招！有本事摆开阵势真刀真枪干一场，躲躲藏藏算什么本事！”

骂归骂，围剿还是得安排。他咬着牙调了三个精锐骑兵连，由堂弟马有彪亲自带队，撒出去漫山遍野搜，发誓要把这股骑兵碾碎在山沟里。可队伍一出去就傻了眼，对方像是长了千里眼，马家军往东追，他们往西窜；马家军集中搜山，他们就化整为零躲进村子，连个人影都摸不着。

沿途的村子更是邪门。以前百姓见了马家军，早就关门闭户躲得远远的，问什么都哆哆嗦嗦不敢说话；如今倒好，家家户户嘴严实得很，明明看见骑兵进了村，张嘴就说“没瞧见”，转头就有人抄小路去报信。有一回马有彪明明看见骑兵进了村口的土窑，等带人冲进去，早就空无一人，问村里的牧民，个个摇着头装糊涂，指的方向全是反的。

三路人马在外头转了三四天，人困马乏，连根对方的马尾巴都没抓着，反倒在山路上中了两回埋伏，折了十几个弟兄，连带着草料都被烧了两大车，最后只能灰头土脸地撤回大营。

听完禀报，马有金气得一把掀了案上的手抓肉盘子，油汤混着碎肉溅了满帐都是。他攥着马刀在帐里踱来踱去，牛皮靴子踩得地毡咚咚响，嘴里骂声没停过，从“汉人狡诈”骂到“刁民通敌”，气得肺都要炸了。

骂到最后，他猛地顿住脚，想起沿途村民处处打掩护的事，心里又惊又怒。甘肃这地界，他马家经营了十几年，向来是马蹄所到之处无人敢违逆，如今谷大仓才来兰州多久？居然就让百姓敢跟着外人跟自己作对？

他一拳砸在木柱上，震得牛皮大帐嗡嗡作响，咬着牙从牙缝里挤出一句：

“真是反了天了！”

旁边的副将低着头，小心翼翼地劝：“军座，这么耗下去不是办法。粮草本来就剩得不多，弟兄们日夜被折腾，军心都快散了。要不……咱们先退回河州休整，缓过这口气再图打算？”

“退？”马有金猛地回头，眼珠子瞪得溜圆，“我两万多人围他几千人，最后灰溜溜撤回去？传出去，我马家军在甘肃还有脸立足？”

他喘了几口粗气，眼神阴鸷地望向兰州城的方向：“传令下去，再加派两个营，挨村挨户给我搜！窝藏官军的村子，烧！敢通风报信的，杀！我就不信，治不了这帮刁民，还治不了这股散兵！”

狠话放得震天响，可他自己心里也清楚，围城的势头，早已从当初的志在必得，变成了如今的骑虎难下。