谷大仓为着这场战事，当真是把积攒了半辈子的家底，翻了个底朝天。

濉溪煤矿产的优质烟煤，向来是销往南方的硬通货，多少商人捧着银子等货。自打军列昼夜不停往徐州运兵运粮，谷大仓直接给矿上管事的拍了电报：所有过境军列，用煤全免，敞开了烧，不用记账。管事的急得回电，说这样下去矿上本钱都要贴光，谷大仓只回了一句：仗打输了，这矿、这煤，全都是小鬼子的，留着给谁挣？

银行里上百万的银洋存款，本是留着扩矿、给两个孩子置家业的老底，他也一笔笔全提了出来。派谷俊宇带着人，四下里收粮食、收棉布、收消炎药，成车成车往第五战区后勤部送；城里的临时医馆、街头的粥棚，也全靠这笔钱撑着，每天熬粥熬药，收留逃难的百姓和伤兵。

家里的日子，肉眼可见地紧了起来。战事一起，物价飞涨，米面油一天一个价，下人的月钱、厨房的开销，眼看着就周转不开。谷大仓整日忙着支前的事，顾不上家里细碎的账目，张北燕和胡春香也没跟他提，私下里凑在一处，翻箱倒柜把陪嫁的金银首饰都清了出来。

胡春香拿出了当年周冠英留给她的赤金镶宝钗、一对手镯，还有自己陪嫁的金锁片；张北燕更爽利，把自己当姑娘时得的银盔配饰、出征前赏的金饷牌，连同一副祖传的玛瑙手串，一股脑都包了起来。两人挑了个谷大仓去城外查工事的日子，让可靠的老妈子拿去当铺当了，换回来的钱，一半贴补家用，一半悄悄送去粥棚，添了些红糖给伤兵和逃难的孩子补身子。

这事瞒了没几天，还是让谷大仓发觉了。晚饭时他瞅着胡春香鬓边空荡荡的——往日她总戴着那支素银钗，洗澡都不摘，这几日却空着；再看张北燕手腕上，常年戴着的绞丝银镯也没了踪影。他放下碗筷问，两人起先还打哈哈遮掩，被问急了，胡春香才低声说了实话。

谷大仓沉默了好一会儿，指尖摩挲着粗瓷碗沿，心里头又酸又沉。“委屈你们了。”他闷声说了一句。

“瞧老爷说的什么话。”张北燕擦了擦桌子，性子依旧爽利，“你把煤矿、存款全掏出去了，我们这点首饰算得了什么？覆巢之下安有完卵，这话还是你说的。真要是让鬼子打进来，留着这些东西，也守不住。”

胡春香也跟着轻声点头：“就是。家里有口吃的就行，孩子们都在跟前，比什么金银都强。”

谷大仓没再说什么，只是第二天一早，就吩咐阚二库从矿上再匀出两车碎煤来，拉到城里街巷口，给没处取暖的穷百姓烧火。他站在院门口望着满城的烟尘，心里头反倒踏实——家底空了不要紧，人心没散，就还有指望。

战事越往徐州跟前压，城里反倒没了最初的慌乱，从上到下，竟拧成了一股实打实的绳。

谷大仓掏空家底带了头，当地的乡绅商户也没人含糊。粮行的掌柜亲自踹开仓门，喊着伙计往军车上扛小米，说“谷督军都敢把煤矿往外捐，我们几仓粮食算什么”；布庄的老板把整匹的棉布、棉絮往街心搬，连压箱底的细布都翻了出来，赶制棉衣；药铺的先生攥着药单，把存的消炎药、治伤的金疮药整包整包往临时医馆送，嘴里只念叨“救命要紧”。好些做买卖的小老板，平日里一分一厘算得精细，这会儿推着自家的独轮车，拉着货就往后勤部送，连账都不肯记，只说“记在鬼子头上”。

有力的便出力。城郊外的战壕工地上，黑压压全是自发来的百姓。青壮年扛着锄头铁锹，跟着工兵挖战壕、修掩体，手上磨出血泡也不歇；拉车的车夫、码头的脚夫，见了军方的物资车就围上去，帮着装车卸车，给多少钱都摆手，说“我们也是徐州人，守家不算工钱”。铁匠铺的炉火昼夜不熄，师傅们带着徒弟连夜打砍刀、修老枪，火星溅得满身都是，听见队伍过就往人手里塞修好的枪，分文不取。

女人们也没闲着。张北燕和胡春香牵头，把城里的太太、媳妇、姑娘们都组织起来，在大院里支起案板缝棉衣、做绷带。平日里养尊处优的少奶奶，此刻也拿着针线纳鞋底，指尖扎出血珠就往嘴里抿一下；姑娘们搓棉线、剪纱布，手冻得通红也不停。家家户户的烟囱都冒着烟，熬姜汤、蒸窝头，往城防阵地上送。

学堂的先生带着学生们上街，刷标语、喊口号，半大的孩子攥着小旗子，嗓子喊哑了也起劲。大点的学生就去临时医馆帮忙，抬担架、喂汤药，见了伤兵就喊“长官辛苦了”。街口卖粥的摊子，见了过路的兵丁就盛满满一碗，说什么都不肯收钱；卖包子的师傅挑着担子往阵地上送，一掀屉布冒着白气，只说“吃饱了好打鬼子”。

谷大仓站在城头看着这一切，心里又热又沉。当年在官场、在商场，见多了勾心斗角、斤斤计较，总觉得世人多是各扫门前雪。可真到了民族存亡的关口，反倒人人都拎得清。有钱的出钱，有力的出力，不分高低贵贱，都攥着一股劲。

大家守的不是哪一家的产业，是自己的家，是中国人的地。

远处的炮声隐隐约约传过来，城墙下的人却没一个怕的。铁锹碰着石头的哐当声、妇女们的说话声、学生们的口号声混在一起，竟比炮声还扎实。

当然也有例外，比如迂腐成性的夏秀才。