台儿庄战事胶着的那几日，谷家老宅的堂屋里天天聚着人，战报一到就呼啦围上去。这天说着说着就扯到了汤恩伯的二十军团，有人咂着嘴发牢骚：“这汤恩伯握着中央军的精锐，就蹲在峄县山里按兵不动，眼看着池峰城他们在台儿庄拼光，这不是明摆着保存实力，等着捡现成的？”

这话一出，众人纷纷附和，说中央军向来如此，惯会让杂牌军顶在前头送死。阚二库也闷声道：“就是啊大师兄，川军、西北军、东北军都填进去了，他那支生力军倒稳坐钓鱼台，这叫什么事儿！”

谷大仓正蹲在条凳上擦烟袋，铜锅擦得锃亮，闻言抬了抬眼，慢悠悠道：“你们懂什么。淞沪会战怎么输的？就是添油战术，来一个师投一个师，一波波往上凑，全让鬼子的重炮给炸碎了。如今台儿庄正面是块吸铁石，池峰城咬得越死，鬼子的兵力就越往那儿聚。汤恩伯现在出击，等于一头撞进鬼子的主力怀里，跟添油有什么分别？”

他把烟袋往腰上一别，语气笃定：“他不是不动，是时机没到。再等几天，等鬼子在台儿庄耗得油尽灯枯，预备队都打光了，他再从侧后猛插下去，才能一拳砸垮鬼子。”

众人听了，半信半疑。毕竟汤恩伯历来的名声不算好，谁也拿不准他是真的在等时机，还是真的惜命。

结果也就过了三天，阚二库攥着战报疯跑进来，嗓门都劈了：“大师兄！动了！汤恩伯军团全线出击了！直接抄了濑谷支队的后路！台儿庄里面的池峰城也带着人往外冲，鬼子腹背受敌，撑不住了！”

堂屋里“哄”地一下就炸了。有人凑过去看战报，嘴里连连念叨“真的假的”，有人拍着大腿笑，说这下可算见着回头钱了。

果不其然，又过了一日，捷报彻底传了过来：日军全线溃败，死伤过万，残部往峄县、枣庄方向溃逃，台儿庄会战，咱们赢了。

赢的是一群旁人眼里的杂牌军，川军的草鞋兵、西北军的大刀队、庞炳勋的残兵、池峰城的苦守师，加上最后一击的汤恩伯部，硬生生啃下了日军的王牌师团。

谷大仓捏着那张皱巴巴的捷报，站在地图跟前，指尖轻轻点过台儿庄三个字，低声道：“哪有什么杂牌正规军，都是中国人。心齐了，就没有打不赢的仗。”

阚二库在旁边搓着手笑：“还是大师兄看得准！我们这帮人，就只会看个热闹。”

谷大仓摇了摇头，望向窗外北边的方向，炮声已经稀了，风里却仿佛还带着硝烟味。“不是我看得准，是前线的弟兄们拿命扛出来的。这胜仗，是每一个不肯退的中国人，拼出来的。”

台儿庄大捷的消息一传开，徐州城登时翻了天。鞭炮声从早响到晚，街头巷尾挂满了彩纸标语，学生们唱着歌沿街游行，连乡下的百姓都挑着馍、提着蛋往城里送，要犒劳打胜仗的队伍。粥棚边的伤兵拄着拐杖互相搀扶着欢呼，茶馆里的说书先生当场改了词，拍着醒木讲池峰城死守、张自忠驰援，听得满堂叫好。

谷家老宅的堂屋里也摆了酒，几个老兄弟围着桌子坐，酒碗碰得叮当响，连平日里最惜命的账房先生都红着脸喊“痛快”。阚二库端着满满一碗酒凑到谷大仓跟前，嗓门洪亮：“大师兄！这仗打得解气！咱今儿也沾沾光，喝他个痛快！”