可石阁勤寿的挫败感还没消散，接踵而至的乱局就狠狠给了他当头一棒。

次日天刚亮，军部的电报便拍了过来，发报人是他的顶头上司、谷大仓的亲家公梅川大介。电文措辞极其严厉，劈头盖脸便是一顿痛斥，字里行间都带着火气，只差顺着电报线伸过手来扇他耳光：“蠢货！擅自软禁谷大仓，是在破坏苏北亲善大局，打破各方势力平衡！立刻妥善解决，出了乱局，你切腹谢罪都担待不起！”

紧跟着，治安军司令部的公函也到了。往日看着圆滑世故的李黄河，这回半点情面不留，直白得近乎威胁：若不即刻放回谷仙长，治安军与皇军的一切协作即刻终止，剿匪、防务一概不再配合。

更要命的是地面上的动静。各县的地方保安团、民团武装，头目多是当年谷大仓老部下的子侄后辈，本就听调不听宣，这下纷纷以“保护仙长”为由闹起事来，截留粮饷、拒听调遣；素来受谷俊宇接济的各路游击队也活跃起来，频频袭扰据点、扒断铁路；就连新四军、八路军的队伍也开始往徐州周边调动，刚安稳没几天的苏北地界，眼瞅着又要烽烟四起。

石阁勤寿捏着一叠电报战报，手都凉了。他这才明白自己捅了多大的马蜂窝，驻屯军就这点兵力，既要守城又要剿匪，真要遍地起火，根本顾不过来。真逼得谷家势力彻底翻脸，徐州城怕是要先乱了。

思来想去，他只能硬着头皮去见谷大仓。先前的傲气、算计全没了，只剩满脸客气，放低了姿态道：“仙长先前多有冒犯，是我考虑不周。地方上离不开仙长镇抚，还请仙长回山静养，之前的误会，一笔勾销。”

谷大仓半躺在床上，盖着被子哼哼唧唧，半点没有当日宴会厅里的强横。他捂着腰慢慢翻身，唉声叹气：“走不了喽。在你这司令部住了两天，窗户漏风，腰也疼腿也酸，老骨头经不起折腾。万一回去有个三长两短，谁担待得起？”

正僵持着，谷俊宇登门了。他一身长衫，彬彬有礼，说是来接父亲回家，话却说得滴水不漏：“家父年迈，受不得惊。既然司令有诚意放人，总得有个说法。贾汪电厂年久失修，正好我那边有技术有资金，不如交由我经营，也算给地方做件好事，家父心里高兴，病也好得快。”

石阁勤寿心里暗骂趁火打劫，可眼下有求于人，局势又乱，咬咬牙也就应了。贾汪电厂虽重要，可比起整个苏北的安稳，终究算不得什么。

好不容易谈妥条件，谷大仓又磨磨蹭蹭，说腿疼下不了楼，走不动路。石阁勤寿刚要安排担架，就见谷大仓摆了摆手：“罢了，听说苏特派员有辆轿车还不错，凑合着坐它回去吧。”

石阁勤寿到这一刻才反应过来，合着从上山邀请开始，这车就被这人惦记上了。事到如今也只能答应。

当天下午，谷大仓坐着苏成德的黑色轿车，慢悠悠地出了司令部大门。谷俊宇坐在一旁，手里攥着贾汪电厂的经营权文书。车开出去老远，谷大仓才直起腰，哪有半分腿疼的样子，拍了拍车座笑道：“不错，这趟没白来。”

司令部里，石阁勤寿看着空荡荡的门口，又看着桌上一叠告急的战报，只觉得胸口发闷。本想扣个人质拿捏对方，反倒被人连本带利讹了个干净。

回到三清观，谷大仓刚跨进院门，就撞见胡三宝晃着肚子从偏殿出来，满脸堆笑地迎上来。他登时气不打一处来，指着鼻子就骂：“你还知道回来？一跑就是半个月，在外头花天酒地混够了，没钱了才想起回山是吧？”

胡三宝搓着手一脸谄媚，凑上来替他拍着道袍上的灰：“瞧大师兄说的，这不是在外头办事也惦记着您嘛，事儿一办完紧赶慢赶就回来了。”

“少扯没用的。”谷大仓不耐烦地摆了摆手，大步往堂屋走，“给你安排个活。选个山脚的显眼地界，把道观搬下去。妈的，老子就是要盖在鬼子眼皮子底下，天天晃悠着恶心他们！”

胡三宝一愣，挠着后脑勺一脸懵：“啊？房子咋搬啊？总不能把这三清殿拆了扛下去吧？”

“笨货！重新盖一个！”谷大仓瞪他一眼，语气斩钉截铁，“盖得气派点，殿宇、道院都要比现在大一圈。钱回头让俊宇给你拨，人手就找山下的民夫，我看鬼子敢管不敢管。”

正说着，他想起正事，冲门外扬了扬下巴：“去，把孙国强叫进来。”

不多时，独臂的孙国强掀帘子进来。他前阵子刚从重庆辗转回来，脸上还带着旅途的疲惫，空袖子耷拉在身侧。谷大仓示意他凑近，压低声音吩咐：“你去趟南京，先打个前站，接触一下周福海，探探他的底子，看看这人到底靠不靠得住。路过扬州的时候，顺道给李泉山带个话，就说我喊他有空回徐州喝酒。”

孙国强一听就苦了脸，耷拉着肩膀：“师长，我这都快五十的人了，还少了根胳膊，前阵子刚从重庆颠回来，腿都跑细了。就别让我再到处奔波了吧？”

谷大仓斜他一眼，慢悠悠地抛出句话：“给你配个车。山脚下停着那辆黑色轿车，老子这辈子还是头一回坐那玩意儿，就归你用了。再给你找个靠谱的司机，不用你自己受累。”

这话刚落，孙国强腰杆瞬间挺直了，那点疲惫劲儿一扫而空，嗓门都亮了八度：“师长放心！为党国，卑职鞠躬尽瘁，死而后已！这点路算什么，卑职明天一早就动身！”

谷大仓嗤笑一声，抬脚虚踹了他一下：“少跟我来这套。路上小心点，别露了行迹。”