军部的问责电报送到徐州司令部时，藤野右高丸正盯着桌上报废的粮饷清单皱眉。

电文是华中派遣军后勤部签发的，落款处梅川大介的名字赫然在列，措辞冷硬如铁：查苏北驻屯军整肃治安不力，李黄河案处置失当，致治安军整编停滞、粮饷靡费、地方不宁。着藤野大佐限期一月整饬，若再无起色，调回军部另行议处。

“啪”的一声，藤野把电报拍在桌上，指节泛白。他当然清楚这是梅川大介借机发难，明着是问责军务，实则是替谷家出头，报婚宴上的仇。可偏偏差错都摆在明面上：整编拖了快一个月，颜秀五阳奉阴违，部队至今没捋顺；运河粮道被卡，军粮只够撑二十天；城里物价飞涨，坊间早有怨言。梅川抓着这些由头弹劾，他连反驳的余地都不大。

石阁勤寿站在一旁垂着眼，心里暗自松了口气。面上却故作忧心：“大佐，梅川中将毕竟是军部后勤主官，又跟谷家是亲家，这般步步紧逼，咱们怕是难扛。要不……跟南京那边通通气？”

这话倒是点醒了藤野。他沉吟片刻，嘴角忽然勾起一抹冷笑。南京伪军事委员会看似位高，实则都是些混日子的文官，手无实权。若是主动请军委派专员来徐州督办粮秣与整编，一来能把整编不力的锅分一半给南京，二来能借着军委的名义压一压地方势力，派来的人终究是伪府的官，总好过梅川在军部隔空打拳。

“给南京发电。”藤野敲了敲桌面，“就说苏北匪患未靖，治安军整编事务繁杂，粮饷调度困难，恳请军事委员会派得力专员，设立苏北粮秣督办公署，全权督办粮秣调度与部队整编，以安地方。”

他打得一手如意算盘：南京派来的人人生地不熟，最终还得仰仗他这个驻屯军大佐，看似分权，实则是给自己找了个背锅的幌子。

可他忘了，南京城里，早坐着两个等着他伸手的人。

周福海收到徐州发来的求援电时，正在公馆里跟李黄河下棋。听完秘书的禀报，他捏着棋子哈哈大笑，抬手把“马”往对方老将跟前一拍：“将军！藤野这是走投无路，自己把脖子伸过来了。”

李黄河也乐了：“这鬼子也有今天？本想找救兵，怕是找着阎王了。”

“他以为南京还是他想拿捏就拿捏的地方。”周福海放下棋子，神色一正，“正好顺水推舟。孟凡彪是我的老部下，中将军衔，在军委管了十几年军务后勤，办事沉稳，城府深得很，就让他去当这个苏北粮秣督办公署专员。再从参议院调几个你旧日的部属，以‘协助整编’的名义跟着去。名正言顺地插进徐州，看他藤野怎么往外赶。”

李黄河点点头，如今他早已不是那个只懂拍桌子的糙汉子，在南京混了这些日子，早摸透了官场的门道：“我再去跟几个老同僚打声招呼，让他们在军委里帮衬着，把督办公署的权限批大一点。不光管粮，连治安军的军饷核销也归进去。到时候藤野想动兵，先得问问咱们的粮袋子答不答应。”

两人一拍即合，不过三天，南京的委任令便下来了：任命孟凡彪为苏北粮秣督办公署专员，授中将军衔，携随员即日赴徐州履职，全权督办苏北地区粮秣征调、军饷核销与治安军整编督导事宜。权限之大，远超藤野当初的请求。

消息传到山脚道观时，谷俊宇正跟谷大仓汇报城里的动静。

“爹，您算得真准。藤野本想借南京的势压咱们，没想到周先生直接派了孟凡彪过来，把手伸到徐州来了。”谷俊宇笑道，“这位孟将军我听过，出名的滴水不漏，这周就要到，到时候粮饷、整编都有咱们的人盯着，藤野更动弹不得了。”

谷大仓叼着烟袋，望着山脚下日军哨所的旗子，慢悠悠吐了口烟：“藤野这人，刚愎自用，只看得见眼前的权，看不见背后的坑。他以为南京是软柿子，不知道这年头，最软的柿子里，最容易藏着刺。”

他顿了顿，吩咐道：“你去跟颜秀五说，孟凡彪到了之后，整编的事‘积极配合’。以前怎么拖的，以后还怎么拖，只不过现在有督办公署陪着拖，锅有人一起背。粮饷那边，该卡的还得卡，让那个孟凡彪去跟藤野掰扯去。”

几天后，孟凡彪带着一班随员抵达徐州。藤野亲自在司令部接见，一见面便察觉不对。这位孟将军约莫四十七八年纪，身板笔挺，话不多，脸上总带着淡淡的笑意，可谈起公事来句句都钉在点子上，张口“军委定例”，闭口“督办权限”，半点不肯松口。谈到粮饷调度，更是直接提出要接管运河粮站的稽核权，明摆着是来分权的。

藤野心里咯噔一下，这才反应过来自己是引狼入室。可电报是自己主动发的，委任令是南京正式下的，对方还是中将军衔，论职级不比自己低，他总不能当场反悔。

送走孟凡彪，藤野站在窗前，脸色阴沉得能滴出水。本想找个助力，结果请来了个对手。前有梅川在军部施压，后有周福海在南京伸手，中间还有谷家在地方上处处掣肘，如今又多了个城府极深的孟凡彪坐镇督办公署。他这才发现，自己来徐州这短短月余，竟已陷入了四面合围的境地。

孟凡彪到任的第一件事，便是把苏北粮秣督办公署设在了城南商会隔壁的大院里。