五月十四，辰时。

刘疽出宫的急报装进证袋，三司押名。萧煜把无名信放回榆木匣，合上盖，铜角掉下一层盐霜。

“京城到荆州，两骑不换驿马，少八天。”左凌道。

“他走得慢，别人走得快。”萧煜道。

半炷香后，仓后水埠挤进一条官船。船头插着宗人府的杏黄旗，旗角湿透，往下滴水。

下船五个人。领头的老者七十开外，穿亲王常服，拄一根乌木鸠杖。两个年轻宗室抬着一只朱漆长匣，匣面贴宗人府封条。

萧成从三司案侧起身，拱手：“三叔公。”

“宗人府右宗正，萧承璋。”老者道，“奉宗室公议，南下验皇二子血脉。”

蒋照递笔。萧承璋拿鸠杖点了点朱漆匣：“宗人府办萧家的事，御史台也要递笔？”

“涉东宫者押名，铁律第二章。”蒋照道，“王爷不押，就站绳外。”

抬匣的后生往前抢了一步：“你一个七品御史……”

“六品。”蒋照道，“上个月升的。”

常胜腹诽：开口先压官阶，结果还报错了。拿着旧版攻略打新版本，第一关就翻车。

萧承璋接过笔，名字写得有拳头大，笔一丢，墨点溅上蒋照袖口。

“陛下手诏，暂缓议身份，本王记得。”他道，“验血不叫议，叫定。太祖宗训第九条，宗室有疑嗣者，合族以血验之，血合入牒，血分除籍。”

后生揭开封条，掀起匣盖。匣里铺着黄绫，上面平放一张桑皮纸，纸上两块褐斑，各有一行字。

“景泰二十七年腊月初九，中宫血一滴。”

“同日，皇二子血一滴。”

“先皇后的血还在。”萧承璋道，“太子刺一指，滴在旁边。合了，宗室磕头认主。分了，东宫的印也该交出来了。”

绳外的头人停了嚼槟榔，霍守岳伸长了脖子。

萧煜坐在证人案下首，没起身。

“孤回避。王爷点名要孤的血，孤答一句。”他道，“这张纸，从宗人府哪一格取的？”

“内库，景泰朝杂档。”

“哪天取的？”

“五月十一，夜里。”

蒋照翻开手诏抄本：“已调之档封存，候朕亲验。款五月十一。”他抬起头，“手诏当日午后到宗人府。王爷夜里开库，取档簿上登了没有？”

后生抢着答：“宗正取物，向来不登簿！”

“记。”萧煜道，“宗人府右宗正，手诏到后开库取档，未登簿。原话照录。”

萧承璋的鸠杖在地上戳出一个坑：“萧家的血，萧家自己验，轮得到外姓来记？”

“孤不验。”萧煜道，“验血，排不到头一个。”

他抬手指了指榆木匣。

“三十七年前，帐子里递出来三行字，先验药，再验血，再问名。药还没验，王爷先把血端上来了。”

他转向三司案。

“孤要四组材料。头一组，出生记录。太医院腊月初九两份脉录，收档、封口、誊档三本簿子，外加许院正的脉案。”

晏青提笔。