萧煜点头。

“写。”

蒋照翻开沈氏手令案卷。

沈仪道：“景泰三十四年二月，我见过第三次借牌手续。取牌人栏缺手印，归还栏空着，用途写退交原存，随名册退。我仍放了牌。”

“谁发令？”

“掌药房代行人。原件没有姓名，只有押记。”

“你承认放行，未催还。接童、改名、宗牒，不归入你的供词。”

沈仪按下手印。

她抬头看向萧煜。

“我当年以为牌会随名册退回。”

“案卷不记以为。”

“那就记我见过缺项，仍然放行。”

“照实记。”

沈仪笔。

霍临川看着她，问：“你知道那张牌带走了什么吗？”

沈仪没有避开。

“我知道它能走药房旧路。我不知道它最后进了哪一道门。”

“你若当时追牌，今天会少很多空白。”

“会。”沈仪，“可当年没人愿意把空白当成罪证。”

萧煜收起沈氏手令。

“现在开始，空白也要有经手人。”

门外传来脚步声。

周奕押着一名旧内库书吏进来。书吏年过五十，手腕被麻绳束着，腰间挂着一枚磨损的木牌。

“此人自称孟承，景泰三十四年在内库掌册房当值。”

孟承跪下。

“草民只管领纸，不管送件。”

萧煜看向他腰间的牌。

“牌从哪里来？”

“掌册房发的。”

“二月十一，你领过两束空白回执？”

孟承咽了口唾沫。

“领过。”

“交给谁？”

“东侧门牌手。”

“姓名。”

“没有姓名，只有值牌。”

温迟拿过值牌验看。

牌背有一道浅刻，三短一长，第四道长痕被刮去。

萧煜问：“谁发牌？”

孟承低头。

“邵恪。”

“谁收牌？”

“有人在门内等。”

“清楚。”

孟承抬起脸。

“那人不穿内库服，拿着东宫旧门的临牌。他，甲七要先退，退完才能重新挂号。”

宋远向前一步。

“你亲耳听见？”

“听见。”

“你知道那人是谁？”

“草民不敢看。”

萧煜道：“不敢看，不等于没看见。”

孟承闭上眼。

“他右手拇指缠布，走路右脚先地。腰牌挂左边。话带京口音。”

顾平猛地抬头。

“与我见到的人相同。”

温迟把两份供词摆在一起。

“特征接上。”

萧煜看向蒋照。

“记录。经手链暂定为三段。邵恪负责掌册押记，孟承领纸转交，持东宫旧门临牌者负责接纸和改挂甲七。具体姓名待查。”

宋远道：“只凭特征，不能定罪。”

“孤定的是岗位链，不是罪名。”

萧煜拿出三司问证文书。

“封存邵恪名下领纸簿，查二月初八至十一东宫旧门临牌簿。顾平转入东宫护档处，孟承另押候审。谁再动甲七卷，按毁证查。”

周奕领命。

萧煜最后看向霍临川。

“你留在三司，继续补供。没有出谷接收凭前，不许单独见候选残页。”

霍临川应下。

众人刚整理完证物，门外传来快马声。

一名影密卫入内，交上封好的细筒。

“杨公子送回急信。信已由三席旧制核验，属实。”

萧煜拆开细筒。

纸上只有几行字：

第四门外层资格核验凭已找到。

凭上所载守门权限，属于景泰三十四年二月补席经手人。

末尾还有一句：

此人当年不在内库，也不在宗人府。

他拿的是东宫旧门临牌。

萧煜抬眼。

门外风掀起案角一张空白回执。

回执背面，三短一长的第四道痕，已经补全。

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