可早在离京前，各王府与藩王之间的密信往来，便已被悄然掐断。

这支兵马——

形同脱缰之马，名存实亡，再无主将号令。

方孝孺话音刚落，吕氏心头一颤。

她不是蠢人。若真让朱雄英活着返京，朱允炆这辈子，怕是只能缩在封地里当个安分守己的闲散藩王，连朝堂的影子都摸不着。

朝廷眼下风向已明——

流放海外，都算厚道了。

良久沉默后，吕氏才缓缓睁眼，直盯方孝孺，牙关紧咬：“方先生……此事，有几成胜算？”

方孝孺抬眸扫她一眼，俯身低语：

“七分，足可定局。”

吕氏闭目片刻，眼前却浮出一幅画面：暮年孤寂，病榻垂危，朱允炆含泪上奏乞见生母最后一面，却被朱雄英朱笔一勾，留中不发。

此时不搏，更待何时？！

她倏然睁眼，攥紧袖口，压着嗓音道：

“好！先生若有驱策，本宫绝无二话！”

方孝孺拱手垂首，声沉如铁：

“臣，必不负娘娘与殿下所托。”

话音落地，他转身离去，袍角轻扬，步履沉稳，渐没于东宫宫门深处。

……

城外大营。

朱榑、朱?、朱棣三人突遭软禁，一夜之间，与营中亲卫彻底失联。

燕王府内，姚广孝早已焦灼难耐，踱步如梭，茶饭不思。

苦思半日，他寻了个由头，匆匆移步至城外燕府大营暂避。

正欲召集张玉等人密议今日探得的消息，帐帘微动——

一道黑袍身影，无声无息，立于营帐中央，斗笠压得极低。

姚广孝眉峰骤锁。

众人屏息之际，那人缓缓摘下斗笠。

待看清那张清癯冷峻的脸，姚广孝面色霎时阴沉如墨。

这个节骨眼上，方孝孺竟敢孤身闯入燕营？

答案，已然不言而喻。

“方大人？”

方孝孺略一颔首，抱拳作礼：“方某拜见姚上师。”

姚广孝冷笑一声：“方先生何必虚礼？今日踏我燕营，所为何来？”

方孝孺环视四周，缄口不言。

姚广孝立刻会意，挥手示意张玉等人退下。

帐中只剩二人，未等方孝孺开口，姚广孝已抢先问道：“太孙……尚在？”

方孝孺轻轻点头：“安然无恙。”

姚广孝早料朱雄英不会轻易死于乱党之手，可亲耳听闻此讯，胸中仍是一沉——那点隐秘的指望，终究落了空。

但他转瞬敛神，目光如刃，直刺方孝孺：“方先生今日登门，究竟打的什么主意？”

方孝孺从怀中取出一卷密折，置于案上，声音压得极低：

“太孙返京路径，沿途兵马布防，尽在此中。”