“我看不孝的是你！”

马皇后的声音冷如铁钉，自门外贯入。

朱标浑身一颤，整个人钉在榻上，连呼吸都忘了。

朱标屏住呼吸，眼睁睁看着马皇后踏着沉甸甸的步子跨进门来，裙裾扫过门槛，像一道压下来的铁闸。

他喉头一紧，委屈全堆在脸上，话还没出口，声音已先软了三分：“娘，里头那位再怎么说也是我的正妻，您这般处置，未免太不留余地！”

“正妻？”马皇后冷笑一声，眉峰陡然扬起，“汤氏才是你明媒正娶的太子妃！里头那个，不过是个悬而未废的侧室罢了！”

“怎么，连娘的话你也敢当耳旁风？标儿啊标儿，我真没想到，你竟会变成今天这副样子——八成是那个狐媚子把你骨头都抽软了！”

她语气斩钉截铁，字字如锤。

朱标急得指尖发白，想辩又不知从何说起，只觉满腹冤屈堵在胸口，一句也吐不出来，只能垂着眼，像被抽去脊梁似的站在那儿。

“我且提醒你一句：那女人早打定主意，先杀你，再杀你儿子，扶她亲生的上位！我只将她幽禁宫中，连允炆一根头发都没动——这还不够保全皇家体面？”

“你就算再迷糊，也该掂量清楚轻重！眼下竟为了个祸水，要把阖家老小全拖进泥潭里去？”

话音未落，她已转身招手，一把攥住朱雄英的手腕，力道不容挣脱。

看也没看朱标一眼，径直扭头朝玉儿厉声道：“给我盯死了那扇门！谁敢靠近半步，即刻发配辽东充军！”

“太子之位，不是铁打的！”

临出门前，她顿住脚步，声音冷得像冰碴子砸在地上：“你爹让我捎句话——太子若不成器，太孙登基，顺理成章！”

朱标浑身一颤，仿佛被人当胸捅了一刀。

他从未如此难堪，更没料到，向来疼他的父亲与母亲，竟在吕氏一事上铁板一块，毫无回旋余地。

动辄便是废黜、圈禁、清算……他这个储君，活得比宫墙夹缝里的草还低贱。

可偏偏，连委屈都不敢大声喘一口。

心口像是灌满了铅，沉得抬不起头。

马皇后牵着朱雄英，一路穿过回廊，直回坤宁宫。

“英儿，你爹记岔了日子，奶奶可记得清清楚楚！”

她一边舀起一勺热腾腾的桂花莲子羹，甜香氤氲升腾，一边笑着把碗递到朱雄英手边：“今儿是你生辰，想要什么，只管说——奶奶能办到的，绝不含糊！”

朱瑾萱和朱允熥早已候在旁侧。

“大哥！大哥！”朱允熥踮着脚凑近，神神秘秘往朱雄英掌心里塞进一块玉佩，边塞边压低嗓子：“瞧见没？我亲手雕的！刀工可讲究了！”

朱雄英低头摩挲那玉面粗粝的纹路，笑意浮上眼角，抬手揉乱了弟弟的头发。

朱瑾萱则悄悄递来一个绛红香囊，里头是鸡鸣寺求来的平安符，针脚细密，还带着点檀香余味。

马皇后望着三个孩子挨在一起的模样，眼眶忽地一热，两行泪无声滑落。

她怎么也没想到，这三个孩子竟能亲得像一母所出。

“好，真好……”