他咽了口唾沫，声音发紧：“所以……我又成饵了？

那我能不能问一句：你到底盼我死几回？给个痛快话行不行？

总不能说我天生八字犯煞，专替你们挡刀吧！”

“上回当饵，说好收网时我毫发无伤；结果呢？我站在这儿，活是活了，可你们连根线都没牵——事没办，人照旧往火坑里推！”

他喘得厉害，话里全是火气。

原先讲好的，他豁出去当诱饵，后头那些遮掩、善后、兜底的活儿，全包在他们身上。

结果倒好，一桩没落地，转头又把他推上前线。

这哪是用人，分明是拿人当柴烧。

“怪只怪你现在浑身上下都写着‘晦气’俩字——难不成，真让我们几个亲自下场蹚雷？”

傅让这话听着糙，可细品，并不全然歪。

真正顶事儿的，从来都是他们这群游走在庙堂与江湖夹缝里的活人。

这群人纵有千般手段，也只敢缩在阴影里耍阴招。

江才这个籍籍无名的小卒，反倒成了他们手里最趁手的棋子。

他压根儿不知道外头这些风言风语，否则非得揪住那富商衣领，当面掰扯个清楚不可。

好嘛，自己连手指头都没动一下，眨眼就成了任人摆布的试验品；

眼下还被冷嘲热讽，像块抹布似的甩来甩去。

换作旁人，心里早翻江倒海了。

更别说他刚从诏狱里拖出来，身上伤还没结痂，心口火还没压住。

“罢了罢了，我认命！跟主子爷一块儿闯这龙潭虎穴，就算把这条命搭进去，我也咬牙挺着——可你们手脚麻利些，别留下蛛丝马迹，不然一个闪失，我准得被按进泥里活埋！”

“丑话说前头：兄弟归兄弟，刀架脖子上我也豁得出去；但若真栽在他们手里，可没人替我收尸！”

江才越说越哽咽，鼻涕眼泪糊了一脸，活像只淋透的落水狗。

傅让实在没绷住，“噗嗤”笑出声来。

“放心，你要是真没了，我们保准给你烧足三年纸钱！”

这话一出口，江才胸口那团委屈“腾”地窜成火苗——

才喘两天安稳气，又得踩着刀刃走路！

合着给大明第一权臣当差，竟是拿命赌运气？

他肚子里那点酸涩，早咕嘟咕嘟冒泡了。

“行了，都收收心！这事拖不得，十天之内必须落地。老头子不能总在外头晃荡，再过几日就是科考，他若还不回朝，满朝文官怕是要掀了奉天殿的瓦！”

朱雄英目光扫过众人，声音不高，却压得人肩头一沉。

……

“啧，江才这小子命硬得很，竟真让人捞出来了！咱们连手都没抬，这张底牌就废了！”

“不过是个丢在外头的提线木偶，就算他撞破点皮毛，又能掀得起什么浪？”

“对！咱们影子都没露，真被那愣头青摸上门，他也只能对着空气打拳！”

几道黑影蜷在密室角落，说话时喉结滚动，像毒蛇吞咽。

话音未落，管家已悄然推门而入，躬身禀报：

“各位主子，事已办妥。那条暗道全炸塌了，碎石填得严丝合缝，便是掘地三尺，也休想摸到咱们半片衣角。”

他们在应天府底下凿的密道，何止一条两条；

这一回，直接掀了整条老路的根基。

朱雄英若还想靠挖地道寻踪，纯属白费力气。