他有底气，不必装腔作势；

他有刀锋，不靠虚名撑腰。

眼下这朝局，还真没几个人，能让他破例绕道而行。

“所以你还真以为，我会放你一马？”

朱雄英忽然逼近一步，声音压得极低，“你太天真了。

总觉得天下该围着你转，人人都得听你号令，看你脸色行事——你哪来的这等威风？”

“或者，你倒说说，你手里那几张底牌，还能亮几次？

不如趁现在，把该交代的、不该交代的，一股脑倒干净。

我给你个痛快话。”

“你娘还缩在东宫不敢露头，你倒敢在我面前盘算怎么弄死我？”

朱雄英顿了顿，眼神骤冷，“我给你们母子的宽纵，真是太多、太软、太仁慈了——

仁慈得让你们忘了，我这脾气，从来不是泥捏的，是火炼的！”

朱雄英懒得再同朱允炆掰扯是非曲直。

本欲当场结果了他。

念头刚起，又沉了下去——

这人，尚可留着，做个提线木偶。

自己还没成年，老爷子心里始终悬着块石头。

倒不如先留他一条命，多喘几年气。

“拖下去，寻个偏僻庄子悄悄养着，手脚筋全挑断，让他彻底废掉，安分守己地活着！”

......

朱元璋端坐御书房内，目光沉沉落在脚边跪着的朱雄英身上。

那眼神里没有怒火，却压着一层化不开的阴翳——像秋霜覆在冷铁上，又硬又凉。

“你那个弟弟，你打算怎么摆布？难不成真想亲手送他上路？他的命不是纸糊的，你比谁都清楚他背后牵着多少根线！”

“他不能死，至少眼下不能死。你膝下空空，他，是眼下最稳妥的备选。”

这一次，朱元璋没让朱标陪坐在侧听训。

他只是静静同朱雄英说话，语气平缓，像在讲一桩寻常家事，讲的却是整个大明的棋局。

再大的家业，也得留几个能扛旗的人。

若他们老实听话，老爷子自然睁一只眼闭一只眼；

可若彼此撕咬、暗中倾轧，那就不是争宠，是掀桌子——当家的岂能容忍？

朱元璋就是这庞大家族的掌舵人。

此刻，他正对着自己最看中、也最棘手的孙子，一句句拆解朝堂上的风向与暗流。

“我不稀罕听这些弯弯绕。我只问一句：爷爷，这皇位，您是要传给我，还是给他？”

“若您属意他，我现在就把印信交还，脱下蟒袍去乡下种地，做个自在农夫！”

“可若这担子落在我肩上——那我得把话摊开讲清楚：朱允炆心思太野，留不留他，对大局其实没多大差别。我能用他当影子，也能换个人顶上来！”

朱雄英说到这儿，声音反倒低了下去，语速也慢了，字字清晰，不急不躁。

可每个字都像钉子，稳稳楔进空气里，再无回旋余地。

“我只想知道，咱们爷孙之间，还有多少话是能说的，又有多少话，是压根不必开口的。我今天就能撂挑子走人——只求您一句话：您，怎么看？”