吕尚书心里跟明镜似的。

大明的天子，岂是任人揉捏的软柿子？一个筋脉尽废、胸无点墨的纨绔，凭什么承继江山？换条狗来管六部，都比他强三分。

更何况朱允炆底下还蹲着个弟弟，虎视眈眈。

如今母子俩这般胡搅蛮缠，若被朱雄英撞破，怕是连骨头渣子都剩不下。

“不必再啰嗦了！再逼我一步，吕家上下立刻与你割袍断义——我宁肯全家抄斩，也不会拿祖宗性命，替你那个不成器的儿子垫脚！”

“事到如今，你还以为有谁肯为你母子兜底？要不是看在陛下颜面，那小子早把你俩拖出去喂狗了！你们倒好，还敢指手画脚，真当自己是哪路神仙？”

字字如冰锥，扎得吕氏脸皮发青。

她万没料到，亲爹非但不援手，反似巴不得往她心口再捅一刀。

那股子寒意，直冲脑门，让她几乎站不稳。

“好！好！好！这就是我吕家的好父亲！”

她嗓音嘶哑，像绷断的琴弦，跌跌撞撞撞开密室门，裙角扫过门槛，人已踉跄而去……

朱元璋听完二虎禀报，唇角轻轻一翘。

原以为这门亲家迟早被那对母子拖进泥坑，却没料到吕尚书竟在此刻抽身而出，干净利落。

若说此前他还疑心吕尚书暗中为朱允炆铺路、拢人、攒势，尚属人之常情；

如今看来，人家非但没沾半点腥，反倒急着甩袖子、划界限，恨不能把名字从族谱上抠下来。

这一出出闹剧，倒让老爷子看得嘴角微扬，心底泛起几分讥诮。

“总有人以为占了先机，就等于握住了胜券，却忘了盘子里还能多捞几块肉。”

“也有人晓得天威如雷，干脆袖手旁观，不蹚浑水——各人有各人的活法，倒也挑不出错。”

话音刚落，朱标大步跨进御书房，见老父眉梢带笑，一时怔住。

不知又出了什么喜事，能让这位铁面天子露出这般神色。

“有些话，终究得跟你摊开讲。你那媳妇儿干下的勾当，实在不堪入目。若再纵着不管，日后必成祸根！”

“谁能想到，平日温言软语的人，竟会变成这般泼辣狠毒的模样？这事既落在你我肩上，我也难辞其咎。”

朱元璋话说到这份上，朱标反倒更懵了。

汤氏素来手脚勤快、性子绵软，连骂人都绕三道弯，怎会一夜之间被扣上“恶妇”二字？

他站在那儿，指尖无意识捻着袖口，满心茫然。

“爹说的那人，儿臣实在不知是谁。李英来此前所禀，分明不是这般情形——莫非是您记混了？”

“朕岂会记错？朕压根就没提过她！有些人在暗处蛰伏多年，坏事做尽，却连脸都不敢露，怎可能指她！”

朱元璋将密报递到朱标手中。

朱标扫过锦衣卫拼凑出的条条证供，脸色铁青，手背青筋微跳。

他万没料到，枕边人竟暗中布下如此毒局。

平日里她端茶送水、嘘寒问暖，说话轻声细语，连咳嗽都捂着帕子；他偶尔还替她母子开脱，嫌朱雄英下手太狠，总想着多留几分余地。

如今再回想，只觉过往种种皆如薄雾罩眼，一吹即散。