朱棣的沉默，在他眼里，不过寻常喘息。

彼此心思早已透亮，此刻不语，不过是在等一个台阶。

“你说的，我未必全盘反对；

但你的话，也未必能让我松口。

我今日开口，只为向众人有个交代。”

“你心里盘算什么，我清楚。所以也不多费唇舌。

只提醒你一句：别高估自己，也别小瞧你那位侄子。

你们俩真撕开了脸，谁也落不着好。

听我一句：第二基地，交到我手上。

日后天塌下来，我一人扛着。”

蓝玉语气平缓，目光却牢牢锁住朱棣，尤其见他眉间拧结、进退两难，嘴角不由轻轻一牵。

“你打的什么主意，我岂会看不穿？

趁我们开口之际，想多捞些好处——别人或许蒙在鼓里，我可不傻。”

“话留三分余地，才是长久之计。

真逼到尽头，对谁都没好处。

你想从我手里，轻易拿走第二基地的权柄？

哪有这么便宜的事！”

朱棣冷笑一声，目光如刃，寸步不让。

蓝玉却只垂眸一笑——

他比朱棣更清楚：这一局，自己早已占定先机。

既然话已至此，他此刻再较真，反倒显得不识时务。

干脆顺水推舟——朱棣得了实惠，他也乐得交出第二基地的掌控权，这才是眼下最稳妥的出路。

其余枝节，于他而言，无足轻重。

更关键的是，他们比旁人更明白：此时若撕破脸，惹出的乱子，怕是十倍不止。既已摆到台面上的事，再掖着藏着，毫无必要。

朱棣此刻的语气、神情，不过是一层薄纱，专为遮掩真相而设。

倘若趁势掀开这层遮羞布，往后行事，反倒敞亮得多。

“好啊！诸位这是铁了心要斗个你死我活？”

“有些事，岂是三言两语、几副面孔就能糊弄过去的？

既然非要今日摊开来讲，那就索性一桩桩、一件件，都掰扯清楚！”

这话出口，听着轻巧。

可真要做起来，哪有那么容易？

妥协，从来不是退让，而是一门分寸拿捏的功夫。

此刻，蓝玉在让步，朱棣在让步，人人皆在让步——既不愿把火烧大，又都想多攥些实利。

正因如此，才更得有人站出来，把这盘棋落定。

他们忙活这一场，总得有个明面上的交代，才算收场。

……

武英殿内。

朱元璋雷霆震怒，一口气罢了礼部、吏部一众主官。

这群人表面恭敬，背地里尽干些见不得光的勾当。

尤以礼部为甚，彼此推责，踢皮球似的甩锅。

最后竟齐刷刷咬定：此事，他们一概不知。

若非朱雄英将证据硬生生拍到案上，这些人恐怕至今还装聋作哑。

朱雄英怒，朱元璋更怒。

谁也没料到，背叛竟敢直冲天子而来。

“我原以为，他们会争先恐后把过错全推干净。

没想到，一个个倒缩起脖子，装起糊涂来——你推给我不知情，我赖给你没听说，就想这么蒙混过关！”

“老爷子，我早说过，您如今太念旧情，也太心软。年纪一上来，连自己都不像自己了。若非这次捅破天，谁能看清这些人肚子里几根肠子？

偏您还把他们当股肱，这才养出了今天这等局面！”