他原以为蓝玉不过是个可弃的棋子，没料朱雄英竟真肯为他豁出去——扛人、藏身、断后，一步不漏。

这主子，比他预想的沉，也比他预想的狠。

朱雄英没空琢磨汤和心里怎么翻腾。

他只记得蓝玉醉中攥着他手腕说的那句：“我拿命信你。”

既如此，便不能让这份信，变成一句笑话。

谁若把心剖出来递到他手上，他就必用双手捧住，绝不让它落地沾灰。

蓝玉再睁眼，已在蓝家庄西厢房。

四下寂静，窗纸透光，自己衣裳齐整，床头还摆着一碗温着的醒酒汤。

他一骨碌爬起，挠着后脑勺推门而出，正撞上朱雄英倚在廊柱边，脸色黑得能滴墨。

“你胆子倒肥，敢摸进应天跟人拼酒？”

“老爷子眼皮底下耍花招，嫌命长？”

“你眼下每走一步，都踩在我亲卫的名头上——真当旁人看不出你这副皮囊底下是谁？”

朱雄英没再往下问，只静静看着他。

蓝玉喉结动了动，终究垂下头：“是我莽撞……不该给你添乱。”

“我也知道这是玩火。可我想拉汤和一把——他惦记着咱们，若真能联手，往后许多事，未必非要见血。”

“惦记？”朱雄英嗤笑一声，“他躲我还来不及。那天私会之后，我再没找过他一次面，连信都没递过半张。你当他真是怕我？他是怕老爷子查账时，顺藤摸出他这根须。”

“汤和是什么人？你拎不清，我清楚。他比谁都惜命，也比谁都看得清——你硬拽他上船，他只会装哑巴，等风向一变，第一个跳下去凿你的底。”

“听好了：我能捞你回来一回，不保证第二回。”

“从今儿起，你脚不许踏出这庄子半步。等我把应天城里那些探头探脑的老鼠一只只掐死，再放你出来透气。”

“还有——你这张脸，是假的；你这身份，是悬的；你若现在露了马脚，老爷子知道是你，怕不是当场就让人把你拖去午门打板子！”

朱雄英没留余地，字字砸在地上。

蓝玉嘴唇翕动几下，终是低头应了。

他明白，这一回，真不是闹着玩。

朱雄英若撒手不管，没人能替他兜底。

此刻他绝不想把自己往这险境里推。

眼下只能低头听着，不敢多言。

……

武英殿。

朱元璋对朱雄英拒拨粮草一事，怒火中烧。

这事摆明了冲着燕王去的。

朱棣若真要跟朱雄英撕破脸，也不该拿北大营将士的性命当筹码。

朱雄英这般动作，分明是在刀尖上跳舞。

朱元璋心里透亮——这孙子，就是冲着朱棣来的。

可即便他居中斡旋，朱雄英此刻不买账，他也束手无策。

“我早讲过，大是大非面前，不准动歪心思。你倒好，偏挑这时候胡来！你到底打的什么算盘？

难不成真以为，我这把老骨头拿你没法子？

我能把你扶上去，就能让你摔下来。

趁现在收手，听我的话，别逼我难做！”

“该拨给北平的粮食，立刻全数补上。

否则，你们几个，自己掂量后果。

眼下这事，谁也别当儿戏！”