偏生朱雄英就在眼皮底下盯着，稍一失措，便是粉身碎骨。

这还不是最棘手的。

真正叫人喘不过气的是——他们此刻的一举一动，早被盯得密不透风。

连一丝活缝都不留。

“谁能想到，竟会落到这般田地？本想息事宁人，不添乱子。”

“结果眼前这事，反倒像一记响鞭，抽得人清醒过来！”

“削藩这事，已是铁板钉钉，再无回旋余地。”

“谁心里没数？咱们如今就是砧板上的鱼，任人宰割。”

“这时候硬碰硬去打朱雄英的人马？纯属以卵击石。”

“既打不得，也躲不开，唯有步步谨慎，寸寸提防。”

此时厅中议论声不断。

众人也明白，眼下绝非几句空话就能糊弄过去。

这事关生死，哪能草率拍板？

更不是他们此刻说句话、签个字就能轻轻揭过的。

“可惜得很，眼下根本没法把这堆麻烦一推了之。”

“倘若能让朱雄英自己掂量清楚是非曲直，或许还能少些纠缠？”

“这小子从头到尾就没一句实话，如今还在翻来覆去地搪塞抵赖，绝非吉兆。”

“若再不下狠手，把这事彻底摁住，后患只会越滚越大！”

满堂嗡嗡作响，人人面色凝重。

朱棣却一言未发。

他比谁都清楚——

有些事，已不是他能拍板定音的了。

当年争位落败，权柄便被一道道削尽。

如今这个燕王头衔，不过是块空招牌。

论实权，怕是连边军里一个守备都比他说话管用。

他走到这一步，实属被逼无奈。

早知今日，当初未必会冒进争锋。

可眼下山雾弥漫，前路茫茫，谁又能断定下一步该往哪迈？

事情早已乱了章法，理不出头绪。

......

一人斜倚在床榻上，听太监陆续呈来几份奏报。

他气息微弱，连抬手翻页的力气都没了。

国事千头万绪，此刻只觉力不从心。

他岂会不知局势？

只是知道，又如何？

身子不听使唤，心有余而力不足罢了。

“这些琐事，不必念了。”

“我只想听各藩动静——如今都到了什么地步？‘不奉诏不得入京’，这规矩立了多年，谁敢违逆，即刻锁拿，就地正法！”

朱元璋想替儿子们留条后路，也已无力回天。

朝中大权，早落在朱雄英手中。

一个风烛残年的老人，连口谕都难出宫门，又怎可能号令天下？

不如顺势而为，把事推得干干净净。

免得将来桩桩件件，又全算到他头上。

太监低头应喏，声音发颤，转身去传旨。

朱元璋则静静躺着，目光涣散。

他想见见那个长孙，却连起身的力气，都寻不见了。

他如今连抬手的力气都没了。

病床上躺着的，不过是个等时辰的老者。