蓝玉语气沉沉地开口。

他没点任何人名，也没评谁对谁错。

只是话里话外，早已不指望这次远航还能成事。

冷不防就把实情全撂了出来：

一艘船沉了，整支船队的建制就得重编。

这支队伍怕是勉强拖回琉球半岛就不错了。

前后耽搁，少说也得三四个月。

再算上那二百万两货值，连带损耗、补给、抚恤，总账恐怕直逼数千万两。

“天灾人祸，你找我诉苦，我也无计可施。

这笔银子，就当从没进过账。

阵亡将士，按例发抚恤，一文不少，直接送到各家各户手上！”

“船上其余人等，照远洋旧例，赏银加倍，即日发放。迟则生变，务必赶在流言四起前办妥。此事就此画句号——等新船齐备，另择吉日再启程！”

出海使团，谁都不愿摊上麻烦。

可麻烦偏偏就来了。

朱雄英眼下最怕的，是有人趁乱嚼舌根，打着“为国分忧”“为民请命”的旗号，颠倒黑白、煽风点火。

那些“妖魔鬼怪”“天谴示警”之类的话，压是压不住的。

百姓嘴里的话，本就管不住。

谁也拦不了他们信口开河。

想到这儿，他就觉得脑仁儿疼。

安排既定，众人皆无异议。

唯独江才，在底下嘟囔个不停。

他万没想到，这一船货竟赔得如此彻底。

这批货是他一车一船亲自盯下来的，大半银钱，还是从大明票号账上支的。

这一下，几乎血本无归。

朱雄英虽没追究，他心里却越想越不对劲。

事情尚未水落石出，可直觉告诉他——

有人正借着沉船这事，悄悄磨刀。

“这回真是赔了夫人又折兵！什么场面没见过？偏在这小水洼里翻了船！

我倒要看看，这背后到底是谁在使绊子！”

“‘妖魔作祟’这种话，禁一百遍也禁不完。

你就算堵住一张嘴，堵不住百张嘴；

哪怕堵住百张嘴，也堵不住将士们心里那杆秤！”

朱雄英冷笑着吐出这句话。

这事有没有鬼，尚无定论。

但摆在台面上的，只有一条铁律：

这趟买卖，甭管便宜还是好处，一样也没落到自己手里。

“我真没料到会亏这么多……原想着顺手赚笔快钱，

哪晓得一脚踩进泥坑里。主子您怎么罚我，我都认！”

“你先歇口气吧。若为这点事就要治你的罪，我岂不是成了昏主？

内里门道，我比你们谁都清楚。就这样，挺好。”

朱雄英摆摆手，毫不在意。

瞧见江才那副委屈巴巴的模样，他差点笑出来。

“近来粮食、水泥、肥皂、玻璃这几桩生意，哪样不红火？

区区二百万两，不过月余工夫就能补回来。

你在这儿装什么可怜？

难不成——这些生意，还真出了岔子？”