直至江才提及，朱雄英才猛然记起此人。

只知其性刚戾，未料竟狂悖至此。

意外，却也在理中。

朱榑与朱棣素来亲近，本是手足。

否则旧日靖难之际，朱棣亦不会对其屡加宽纵。

或许亦有政略考量……新君初立，需示以宽厚。

但二人情分，确非虚言。

朱雄英一时沉默。

眼下既无实证，纵有，也须顾及朱棣之意。

他尚需这位四叔统军在外，开疆拓土，镇抚边陲。

依常理，即便朱榑当场伏法，朱棣亦难开口相护。

可那是他亲弟。

朱雄英虽与朱榑素未谋面，朱棣却待之甚厚。

纵不虑天下议论，亦不能令朱棣心生芥蒂。

君臣若生嫌隙，日后大计，必受掣肘。

“此事继续查，再拟一道密函，速送四叔。”朱雄英闭目靠在椅背，声音微沉。

连“朕”字都忘了提。

江才垂首，只低低应了声“是”，再不多言。

……

朱棣接信时，已是七日后。

驿路艰难，铁路尚在试筑，能七日抵京，已属飞递。

若按寻常脚程，半月起步；等消息传到，怕是朱榑坟头草都压过碑石了。

朱棣展信阅毕，脸色骤变。

恰值军务稍缓，他当即整装，启程回京，直赴应天府面圣。

一路快马加鞭，途中数度催促随从提速。

他心中反复念着一句：莫要出事，莫要出事……

待朱棣率部返朝，距朱雄英发信已近一月。

这还是他弃大军于后，单骑疾驰，昼夜不息换来的结果。

将至应天府，忽见铁轨横贯原野，黑亮如带。

原来朱雄英所倡铁路，此段已然通运。

闻朱棣将至，朱雄英特命专列候于郊站，邀其乘火车入城。

三百余里，中途不停，仅耗不足四个时辰，车轮止处，已是京城外火车站。

朱棣踏下车厢，脚步微滞。

三百里路，骑马少说两日，步卒更需旬日。

如今半日即达，恍如隔世。

他仰头望见应天府巍峨城门，一时竟有些怔忡。

“王爷，请……陛下已在宫中备宴，专候您呢。”

朱棣倏然回神。

方才车中安稳，无颠簸之苦，反似小憩一场；而往日乘马车奔袭一日，腰背僵硬、五脏俱震，下马时腿脚皆软。

相较之下，坐火车，倒真像歇了一回。

他不敢耽搁，立刻命人引路，直趋宫门。