“不知县令大人唤我前来，有何吩咐？”朱雄英语气平和，不疾不徐。

“使不得，使不得！在您面前，哪敢当得起‘大人’二字？”李成功忙堆起笑，“我年岁略长几岁，若您不嫌弃，唤我一声‘达也’便好。”

达也是李成功的字。这话一出口，姿态已是低到了尘埃里。

朱雄英略一停顿，随即明白过来。

起初他尚疑李成功识破了身份，可听这番话，倒像是另有所指……李成功并不知他是天子，只当他是随驾亲信，且位高权重。

“你……知道我是谁？”朱雄英顿了顿，声音依旧淡然。

“这个嘛……”李成功嘿嘿一笑，“谈不上确知，只是心里有几分揣测罢了。”

“那倒说来听听，你猜我是何等人物？”朱雄英不动声色。

“还用明说？”李成功朗声一笑，“既然您问了，那我就直说了……”

他抿了口茶，接着道：“前些日子陛下微服出巡，这事早传遍街头巷尾。百姓都说，陛下亲自清弊除害，人人称颂。”

先轻轻捧了陛下一句：“微臣对圣上之明断果决，素来钦佩至极。”

话锋一转：“既有了先例，诸位大人行事又这般不拘常格，想来，必是圣上身边最信得过的人了？”

他抬眼瞄了朱雄英一下，试探之意，毫不遮掩。

“不可说，不可说。”朱雄英嘴角微扬。

“哎哟，瞧我这张嘴，就是管不住！”李成功连忙抬手轻拍自己脸颊两下。

“说句实在话，在诸位跟前，我这点儿分量，还真算不上够格攀交情。”

“既然已知我们身份，那你请我们来此，究竟所为何事？”

“诸位虽得圣眷，行事却更需慎之又慎……良心二字，不能丢。”

朱雄英身形微滞，唇角浮起一丝浅笑。

来了。李成功终于撕开客气，亮出了真章。

“这话从何说起？”朱雄英语调平稳，“我向来行事问心无愧，倒想请教李大人，此言何意？”

“何意？”李成功冷笑，“你自己心里没数？”

“我不过一介县令，不敢攀权附势，更不惧强压……我对陛下的忠心，日月可证！”

“今日你纵容护卫当街行凶，伤及无辜，险些闹出人命！就算当场取我性命，这事也捂不住，早晚要露馅！”

他嗓门一提，惊动了衙内不少人。几个差役闻声赶来驱散围观者，动作利落。

朱雄英目光扫过那小吏，随手将茶盏搁回案上。

“你这话，倒让我听得糊涂了。”

他望着李成功，似笑非笑：“不如你直说，我到底做了什么，竟让你如此……义愤填膺？”

“还用我说？！”李成功猛一拍案。

“你放任随从当街逞暴，打伤陈家那读书郎……手无缚鸡之力，性子温良，你为何下此狠手？！”

朱雄英一怔，忽而仰头大笑，笑得肩膀微颤，连腹中都隐隐发紧。

那陈家子弟是何等人，旁人或许懵懂，他朱雄英岂会不知？

昨日之事，锦衣卫早已查得滴水不漏：此人横行乡里，欺压佃户，勒索商贩，勾结胥吏，状纸递到县衙三次，全被李成功压下；有人咬牙赴应天府告状，半路遭截，挨了顿毒打，躺半月起不了身；更有地痞隔三岔五上门滋扰其家人，几次下来，再无人敢提“告状”二字。

而背后护着他的，正是眼前这位……李成功。

如今此人反咬一口，倒打一耙，朱雄英只觉荒唐得紧。