若米价忽涨、谷价骤跌、豆麦价反常滞销……那就不是天灾，是人在囤货、调粮、压市。

打仗打什么？打的是钱，是粮，是骡马草料，是刀箭火药。当年蒙古南下势如破竹，凭的不是弯刀利，是抢得快、吃得饱、走得远。降者供粮，抗者屠城，粮道不断，兵锋不止。

说白了，一个国家能调多少粮、运多少械、撑多久仗，才是它真正能打几仗的底气。

单看粮价，终究太窄。还得比绸缎价、盐铁价、铜钱兑率、海船进出数、码头装卸量、官仓进出簿……多线并举，才能看清一国是真在修路筑城，还是假在演戏哄人。

若拜里米苏拉果真有远谋，真想动大明，早该悄悄动手：屯粮、扩军、密联邻国、增开商道。

而商贸往来，正是最露骨的镜子……若满剌加近来与暹罗、爪哇、苏门答腊的货船陡增，商队频出，关税减免，港口夜夜亮灯，那就不是生意兴隆，是兵马未动，粮草先行。

可惜，前方报来的桩桩件件，全都对上了：粮价乱、商船密、关税松、官仓虚、码头忙。

“情形不妙。”朱雄英揉着太阳穴，指节发白。

“满剌加，确有异动。”

他抬眼扫过军机处诸臣，声音不高，却沉得压人：“诸位，都说说吧……这局，怎么破？”

“臣以为，事贵果决，迟疑必生祸患。”一人斩钉截铁道，“即刻调兵直取满剌加，将其全境纳入掌控，方为根本之策。”

“臣却以为，宜以抚为主，厚赐金帛、许以优渥，缓其势、安其心，徐图之。”

“正合陛下先前所虑……仓促举兵，大明恐陷两面受制之局。”

诸人各执一词，争得面红耳赤。朱雄英静坐上首，眉间微蹙，未置一言。

这些话，他早听过了。或激进如火，或软弱似棉，无一契合眼下实情。战不可轻启，退不能无度；利诱若真管用，南宋何至于倾覆？

“若重利可羁蛮夷，南宋也不会亡了。”他开口，声不高，却压住了满殿嘈杂。

“正是！夷狄畏威不怀德。”立刻有人接道，“施恩反招轻慢，终将徒劳损兵折将。”

朱雄英颔首：“出兵确不可行……耗力太巨，变数太多，所得太薄。”

他目光扫过阶下：“如今要紧的，不是打不打，而是如何拆解这帮小国凑成的‘联’字阵。”

“我要的是能落地的章程，不是空泛议论。”

“谁该拉，谁该压；哪国可倚为臂助，哪国须敲山震虎……十日之内，军机处呈上初案。”

“这……”众人一时哑然，面面相觑。

“时间紧，但此事拖不得。”朱雄英语气平和，却无转圜余地，“养兵千日，用在一时。诸位，等你们的好消息。”

言罢起身离座。

他心里清楚，十日确实逼得紧。可小七与朱棣已在路上，再拖下去，他们就只能在满剌加城外干等旨意……等得越久，越易露破绽。