原先就反对大赦的，如今腰杆更直了；更多人其实无所谓……赦不赦，跟他们种地、做工、养娃没半点关系。

沉默，才是大多数人的常态。

他们不发声，不是不懂，是觉得“轮不到我开口”。真正跳出来吵吵嚷嚷的，永远是少数。

可正因为多数人不吭声，那少数声音，反倒显得格外响。

朱雄英没工夫琢磨这些闲言碎语。

他正坐在暖阁里，一手抱着大皇子，一手轻轻拨弄二皇子的小脚丫，听奶娘絮絮叨叨讲孩子昨儿又踢了几次被子。

后宫局面稳住了，朱雄英便着手筹备征讨乌斯藏的事。

其实三个月前，该备的早该齐了。可孩子一来，所有安排全得往后推……这一拖，就是半年。

原定出兵的日子早过了小半年，风浪也平了一轮又一轮。

不过在正式调兵之前，他得先和从北边千里赶来的朱棣好好说说话。

“真快啊，一晃眼，一年就快过去了。”朱棣端起茶盏，笑了笑。

“这一年，辛苦你了。”朱雄英点头。

自打夏子暄和另一位嫔妃先后有孕，他的心思几乎全扑在她们身上：安胎、临产、坐月子……哪一环都不敢松劲儿。孩子落地后，他又盯着太医、嬷嬷、内侍，生怕出半点闪失。直到两个孩子都安稳长住，他才算喘过气，重新拾起朝政。

这半年，奏本由内阁初拟、六部议复，朱雄英只压最后一道印……拿主意的活儿没少干，可具体推人、拨钱、调人手这些事，他实在顾不上。

原本能给朱棣撑腰的地方，不少都落了空。底下人不敢擅专，朱棣不开口要，谁敢主动递过去？越权二字，谁担得起？

等朱雄英回过神来，朱棣早已把路蹚开了……石油这事，硬是让他闯出条活路。

如今大明几座大城，油站都挂上招牌了。油贵，寻常百姓买不起，可至少，火种点起来了。

至于中间磕的碰的、踩的坑、绕的弯……外人听着热闹，内里滋味，不足为外人道。

“替陛下分忧，本就是臣的本分，谈不上苦。”朱棣语气平淡。

“行了，咱叔侄之间，不讲这些虚的。”朱雄英摆摆手，“若不是你在外顶着，宫里怕是早乱成一锅粥。”

后宫的暗流，从来比朝堂更无声，也更见血。

先前谁都没动静，倒还相安无事；可夏子暄一怀上，风向立马变了。

旁人熬了多年没等到恩宠，她一个新进宫的姑娘，进门就揣上龙胎……这口气，谁咽得下？

更麻烦的是，夏子暄根基浅，在宫里没亲没故，最容易被人盯上、下手。若非朱雄英亲自盯着，那孩子能不能活到落地，真不好说。

宫里有没有糊涂人？有。总有人被嫉妒烧昏头，做事不顾后果。

但更多人，嘴上骂着蠢，心里算着账……蠢事背后，全是利字当头。

夏子暄怀孕这一年，光是拖出去的太监宫女，尸首摞起来就有几十具。表面风平浪静，底下早已血水横流。