夏子喧抿唇一笑，偏过头去，眼尾染着羞意：“陛下又哄我……”

她轻轻推了他一下。趁他转身招呼场上众人时，才悄悄抬眼，目光柔得能滴出水来。

甜言蜜语固然是糖，可真正醉人的，是那人说完就去做、做了就兑现的那股劲儿。

夏子喧清楚得很……朱雄英真会陪她去御花园跳皮筋，哪怕今日政务堆山，只要她开口，他准腾出空来。

他身上没有半点帝王架子，有的只是实实在在的在乎。

正因如此，她才不管后宫深似海、不管他妻妾成群，一头扎进来，心甘情愿。

在他身边，她不必端着，不用算计，可以永远是那个被护在掌心、被纵着性子的小姑娘。

她要的从来不是风平浪静的日子，而是他眼里只有她的那份笃定。

温柔乡，英雄冢……这话反过来也成立：英雄若真心为你筑起温柔乡，那便是最坚不可摧的城池。

夏子喧沉在这份温柔里，浑然未觉……朱雄英落在她身上的目光，始终未移开半分。

她只当他那句“不必守礼”是哄人的话，却不知，那是他心底最真的念头。

弱者才靠繁文缛节撑场面，真正的强者，一言一行，就是规矩本身。

朱雄英不在乎那些虚礼，因为他活成了礼的源头。

说笑间，台上节目已换了好几轮。

有武将登台亮功夫，可他那几招，在场的谁不会？自然没人买账。

大伙儿原本都盯着朱雄英，等他先开口……万一自己说的不合他心意，岂不当场难堪？

可朱雄英偏不急着表态，只摆摆手：“你们先说。”

几个脑子转得慢的武将，虽觉气氛有点不对劲，但瞅见那滋滋冒油的肉串，馋得直咽口水，哪还顾得上琢磨别的，张口就来：“你这不行。”

有人开了头，别人也不好再装哑巴，只得跟着评几句。

朱雄英叹了口气：“既然都不认，我总不能硬抬人……算你没过。”

后头陆续上来的，多是武将。文官们却一个个缩在后头，脸皮发烫。

该领的赏早被夏原吉拿走了；剩下没拿到的，政绩平平，实在拿不出手。夏原吉那首即兴诗一出来，满座哑然……你若也当场吟诗，压得过他倒还好；压不过，就是当众出丑，连争的机会都没了。于是谁也不动，静坐如钟。

武官反倒乐见其成：人越少动，咱机会越大！

接连五六个轮番上阵，拳脚刀枪耍得热闹，却始终没人全票通过。

一是底下有人存着私心，二来确实没新意……“就这？谁家新兵营练不出来？”

第六个登场的武官，突然换了路子：单打独斗没看头，干脆拉个搭档，来场真刀真枪的对练！

第一组上的是最寻常的战场白刃格斗。两人都是尸山血海里滚过的，往那儿一站，杀气就逼得前排人下意识往后缩。

喝声震耳，招招带风，打得虎虎生风。

收势一停，全场静了几息，随即有人忍不住拍案叫好。

朱雄英点点头：“行，过关。”……奖励当场递了过去。

有这两人为例，底下人立刻活络起来：一个人不行，搭个伴儿不就得了？

场上顿时热了起来，吆喝声、叫好声此起彼伏。

朱雄英望着台下，忽然笑出了声。