内阁里静得能听见烛芯噼啪爆裂的声响。

这方寸之地，表面风平浪静，底下却是刀光隐现、暗潮奔涌。

可此时此刻，人人皆感到了那股扑面而来的戾气——冷、硬、不容喘息。

他强迫自己抽身而出，不再任愤怒裹挟心神。

他需要清醒的头脑，更需要一击致命的谋划。

朱雄英眼底幽深，盛着化不开的阴云。

明皇宫大殿肃穆如铁，朱漆金柱撑起穹顶，稳如千钧。

彩绘藻井流光溢彩，祥云盘绕，龙凤衔珠，本该是天家威仪的象征。

可如今，焦糊味混着劣质烟草的气息顽固地浮在半空，梁木熏黑的痕迹刺目扎眼。

朱雄英站在殿心，脸色泛青，眉峰拧成一道死结。

他不敢信——丽妃寝宫竟遭纵火！那是他亲手捧在心尖上护着的人啊。

这场大火烧掉的不只是宫室，更是他头顶那顶摇摇欲坠的冠冕。

皇权已裂，而裂痕正从内里渗出血丝。

“曾以为权在手，天下俯首……真是天真得可笑。”

他喉头滚动，低声自语：“冷静！必须清醒！”

“绝不能让任何人，撬动大明江山的基石！”

话音未落，殿门被猛地推开——锦衣卫指挥使张权快步闯入，甲胄铿锵，目光如鹰隼般锐利。

“陛下！”他单膝点地，抱拳垂首，“有何差遣？”

朱雄英抬眼盯住他，眸中寒光微闪，是托付，更是试炼。

张权肩头一沉，却挺直如松。压力压下来，反而激出骨子里的血性。

“张权，此事火烧眉毛。三日内，朕要知道是谁在丽妃宫中点的火。若逾期无果……”

朱雄英顿了顿，声音沉得像坠了铅，“你该清楚后果。”

张权喉结一缩，指尖发麻，却把腰杆绷得更直。他深深吸气，稳住气息，也稳住自己。

“陛下放心！臣以项上人头作保——真凶必擒，公道必还！”

朱雄英颔首，唇角掠过一丝微不可察的赞许。

“好！朕信你。但切记：行事须密，步步为营。莫叫内鬼嗅到一丝风声！”

“遵命！”张权朗声应道，脊背笔挺如剑，“这是臣的命，也是臣的刀！”

朱雄英目送他转身离去，背影决绝而笃定——他知道，此刻选对了人。

乱局之中，他要的不是听话的奴才，而是敢亮刃、敢扛事、敢赴死的臂膀。

张权即刻展开查访，走遍宫墙夹道、耳房库房、值房廊庑，一寸寸翻检蛛丝马迹，一句句叩问宫人肺腑。

这活儿不好干。紫宸深似海，人人都戴着笑脸面具，眼神却各自藏锋。

午后，线报突至：丽妃宫中铁树院一名宫女，起火当日曾离宫半日。

张权当即带人直扑铁树院，将翠兰并数名近侍尽数唤至庭院。