他袍袖一振，下令如风。

“喏！”

众人抱拳应诺，转身离去，脚步干脆利落。

军令火速传至各营。牛进达与殷峤驻守的校场，鼓声未歇，捷报已至。

“成了！”

将士们闻讯，轰然欢呼，声浪几乎掀翻营帐顶棚。

既成正规汉军，便再无淘汰之虞——他们已是真正披甲执锐、可赴死战的汉家儿郎！

从此沙场建功、斩将夺旗，军功簿上，必有他们名字！

“牛兄，咱们……终于挺过来了！”

殷峤一把攥住好友胳膊，声音发颤，眼底泛光。

怎能不激动？纵然他素有胆识，可一路淘汰之严、淘汰之烈，亲眼见过太多熟面孔黯然离营。

要说心里不打鼓，那是骗人。真要走到最后还被刷下来，这辈子怕都要留下个心结。

这说明他眼下这身本事，还够不上汉军的门槛；就算转投别路义军，又能闯出多大名堂？

“可不是嘛。”

牛进达激动得嘴唇直抖，话都说不利索。

其实两人纯属白操心——新军里杀敌时那股狠劲、那股准头，早就在一众将士中拔了尖。

原先不过是个什长，如今已稳稳坐上了百夫长的位置。

手底下管着一百条硬汉，这升迁速度，在军中已算凤毛麟角。

这才哪到哪？往后仗一场场打，功一件件立，官阶还能再往上蹦。

指不定哪天，真能跻身汉军顶尖将校之列——前程似锦，不是虚话。

……

并州临汾城头，唐军早已卡死各处垛口，布下第一道铁壁防线。

郑仁泰一身明光铠，按剑立于箭楼高处，目光如钉。

临汾若失，唐公攻霍邑便失了喘息之机；

战局崩盘只在顷刻，他自己也难全身而退。

“西段女墙加设拒马，快！”

他嗓音发紧，半点不敢松懈。

谁不想活命？只要唐公拿下霍邑，刀尖上的日子就熬出头了。

“活着回去……倒也想，可眼下，怕是痴人说梦。”

他边下令边苦笑，喉结微微滚动。

轰——！

远处忽起闷雷，由远及近，震得城砖嗡嗡作响。

连脚底青砖都在发颤，仿佛大地正咬牙强撑。

郑仁泰脸色一沉，眉峰骤然锁紧。

呼——！

地平线上，一面“汉”字黑底大纛率先撕开雾气，猎猎招展。

紧随其后，是蜿蜒如龙的铁骑洪流。

人数不算铺天盖地，却清一色精锐骑卒，蹄声未至，杀气已压得人胸口发闷。

“来了。”

汗珠顺着郑仁泰鬓角滑下，他攥紧了剑柄。

城上唐军更是绷成一张弓——手心湿透，呼吸屏住，连吞咽都小心翼翼。汉军兵锋逼至护城河畔，四野霎时静得只剩风刮过旌旗的嘶啦声。

“开城归降！”

岳飞立马横枪，声如裂帛，直贯城头。

“不必……多说了。”

郑仁泰嗓子发干，话音发涩，却仍挺直了脊背。

“攻！”