“止步！”

李秀宁忽然抬手，掌心向外。

身后娘子军齐齐顿足，连刘文静也怔住，疑惑地望向这位长小姐。

“哈——！”

李秀宁沉气收腹，眼神骤然一凛，像鹰隼锁定了猎物。

“簌簌……”

她伸手探入箭囊，抽出一支羽箭，搭弦、开弓、引满，动作利落得没有一丝拖沓。

“中！”

弓臂绷成一道冷硬的弧线，她喉间迸出短喝，随即松指。

“嗖——！”

箭影撕裂风声，直扑城门方向——刘武周与宋金刚，正奔至瓮城之下。

“不好！”

二人脊背同时一僵，寒意自尾椎直冲天灵，仿佛死神已贴耳低语。

未及转身，那支箭已贯入刘武周胸口，从前胸透出后背，箭簇嗡鸣不止。

“呃啊——！”

他双膝一软，轰然栽倒。

背后钉着的，正是李秀宁方才射出的那一支。

“主公！”

宋金刚失声嘶喊，扑上前去，双手颤抖着想去托住那具下沉的身体。

“噗……噗……”

刘武周身子猛震，张口喷出三股滚烫鲜血，溅在青砖上，腾起淡淡白气。

“别扶了……心口穿了，哪还有活路？”

他低头望了一眼胸前血洞，嘴角扯出一抹苦涩笑意。

箭锋贯体而过，五脏俱损，纵有扁鹊再生，也难续此命。

“不！主公，一定还有办法！”

宋金刚声音发颤，额头青筋暴起。

“听好——你立刻突围，把云内城的火种带出去！”

刘武周一把推开他的手，掌心用力按在他肩头。

“养兵蓄势，等时机到了，回来雪恨！”

话音未落，他双眼死死盯住宋金刚，目光如铁钉楔入对方瞳底。

“主公，我……”

宋金刚喉头哽咽，一个字也再吐不出来。

“还不走？要本侯跪下来求你？！”

刘武周猛然暴喝，嗓音嘶哑如裂帛，用尽最后力气将他狠狠一搡。

“走！”

见他仍迟疑，又是一推。

“好！主公——我必提尔首级，祭您灵前！”

宋金刚咬碎牙根，眼角余光扫过追至吊桥的娘子军，转身便奔，再未回头。

“呵……马邑军，还有明天。”

目送那道身影撞开西门残障，消失于烟尘尽头，刘武周终于舒展眉头，浮起一丝宽慰笑意。

他仰面躺倒，后颈枕着冷硬砖石，静静望着天上流云。

半生纵横并州北地的画面，如走马灯般掠过眼前——

“当年本侯横扫定襄、雁门、马邑三郡，铁骑所向，无人敢缨其锋。”

“谁料终局，竟折于一位女子之手。”

想到此处，他摇头苦笑，唇角血线蜿蜒而下，越淌越急。

“嗒、嗒、嗒……”

靴声由远及近。

李秀宁率一众娘子军与文武幕僚缓步而至。

宋金刚踪迹已杳，但地上这具尸身，足以盖棺定论。

“李家姑娘，你和这支娘子军……猖狂不了几日了。”

弥留之际，刘武周抬眼，深深看了她一眼。

话音落地，瞳孔渐次失焦，呼吸无声断绝。

“连同父亲坐镇的太原一线，如今并州北部，已尽数归我所辖。”

李秀宁垂眸看着脚下尸体，手中弯弓未卸，箭矢犹在弦侧。

“长小姐真乃神射！百步之外，取敌性命如探囊取物！”

刘文静抚须惊叹，语气里满是钦服。

那一箭，确是电光石火之间，断了刘武周所有退路。

此前众人皆以为，此人必能遁走。

“长小姐威武！”

李神通扬声高呼。

“将军威武！”