凉州新近易主的消息，她们尚未收到；就连隋军主力悄然折返的事，也一无所知。

眼下主力全压在北线，斥候根本没往幽州方向派，自然两眼一抹黑。

纵然刚灭刘武周，可善后安民、整饬防务，哪样不是火烧眉毛？哪还有余力去细查千里之外的动静？

“嘶……”

长久沉默后，一声抽气划破寂静。

“嗒、嗒、嗒……”

刘文静脚下虚浮，踉跄退了三步，仿佛被无形重锤砸中胸口。

“曹封？真是他？”

李秀宁嘴唇微颤，喃喃自语，一遍又一遍。

倘若真是他……那当初自己亲手放走的人，竟是这般人物？

那一眼，竟看走了眼？

“不——曹家早败落多年，如何能一举夺下凉州？”

她声音陡然压低，却字字带刺。

这话像冷水泼下，惊醒了众人。

“对啊！曹家门庭冷落，连仆役都不满十人，谁肯押注？”

李神通嗓音发紧，尾音微微发颤。

“要成大事，必得世家撑腰。可谁会拿身家性命，去赌一个破落户？”

刘文静连连摇头，动作快得几乎晃花了人眼。

“莫非……真是曹封自己打下来的？”

向善志脱口而出，随即自己先摇头否了。

——曹家穷得连下人都养不活，哪来的粮秣、兵甲、谋士、战马？哪来的底气去争这天下？

满厅人脑子嗡嗡作响，像被塞进一团乱麻。

“若消息属实……我这点功劳，又算什么？”

李秀宁忽然苦笑，笑意未达眼底。

方才大捷后的神采飞扬，那“天下第一女将”的傲然气度，此刻全化作了风里灰烬。

汉军所据之地，含着长安——隋室龙兴之所，皇权根脉所在。

意义之重，岂是拿下十个并州北地可比？

“我不会看错……绝不会！”

她猛地攥紧掌心，脸颊滚烫，仿佛真被人当众掴了一记响亮耳光。

她忽然记起，当初自己正是以“曹封算不得英雄豪杰”为由，毅然拒婚、连夜出走的。

“简直不敢信。”

半晌过去，刘文静才缓过神来。

“长小姐。”

众人齐齐望向前方——只见长小姐垂着头，一遍遍摇头，嘴唇微动，像在跟自己较劲。

“这……”

李神通等人一时怔住。他们从没见过长小姐这般失魂落魄。

往常的她，眉宇间总含着一股沉静的锐气，仿佛天塌下来，也能稳稳接住。

“怎么可能会这样？怎么可能？”

李秀宁仍陷在混沌里，脑子嗡嗡作响。

曹封出身寒微，毫无根基，偏是在这般境地下，硬生生闯出比她更阔的天地。

而她呢？背后是太原李氏，手握资源，兵粮不缺，人脉通达。

倘若两人站在同一片沙盘上较量，她李秀宁，岂不是连招架之力都没有？

一股灼烫的羞愤，悄然烧上心头。

“长小姐，您还好吗？”

向善志声音压得极低，几乎贴着地面问。

“不，我识人的本事，从来没错。”

李秀宁猛地抬首，眼神清亮如刀，再不见半分恍惚。

“曹家与曹封，不过是撞上几回运道，侥幸占了凉州、关中罢了。”

话音未落，她五指骤然收紧，指甲掐进掌心。

若真承认曹封有能耐，岂非等于打自己耳光？

当年亲手推开的那个未婚夫，竟是条潜龙？

不——她绝不可能看走眼！

“长小姐说得对！曹封不过借势而起，成不了大事。”