“玄邃，现在怎么办？”

兖州离徐州太近，杨玄感手心冒汗，声音发紧。

“楚公莫慌，容属下先问清楚。”

李密深吸一口气，努力稳住心神。

“好，你问。”

此时镇定最要紧，杨玄感点头应允。

“还有别的消息？”

李密目光直视斥候，语气不重，却压得人不敢眨眼。

“李、李大人……三万隋军已进驻藤县、小沛一线；其余主力，仍在兖州原地驻扎。”

斥候声音发颤，额头沁汗。

“最后一句，再说一遍。”

李密听出了关键。

“其余主力……仍在兖州原地驻扎。”

“下去吧。”

李密面色微松。

“喏！”

斥候如蒙大赦，转身疾步退出。

“玄邃，眼下如何是好？”

杨玄感强作镇定，可手指仍不由自主地敲着案角。

“楚公，刚才的情报里，藏着一条活路。”

李密转身，语调平缓，“隋军只派三万人北上徐州，主力却按兵兖州不动。”

“为何不动？”

杨玄感不解。

“因为洛阳的汉军，正盯着他们。”

李密直言，“上次属下提过——汉军占着中原，手里还扣着不少朝中大臣的家眷。”

“你是说……”

杨玄感瞳孔一缩，终于明白过来。

“对，隋军主力和汉军打完一仗，就算赢了，也不会追着汉军猛攻——救出家眷才是头等大事。”

李密声音低沉，语气冷静。

“接着，他们就会掉过头来，全力收拾我们楚军，最后才腾出手对付汉军。”

直到此刻，杨玄感才真正想通：为什么隋军只派三万人来彭城？

原来是在牵制自己，更是日后围剿楚军的先锋。

“没错，隋军就是这个打算。所以，我们必须抢在他们回师前，拿下彭城！”

彭城是命门。拿不下，楚军就难有出路。李密重重呼出一口气。

“可哪有那么容易？周法尚得知隋军主力即将南下，士气正旺，必定死守到底。”

杨玄感头一次这么着急——他太需要时间了。

“眼下唯一的办法，是再派使者去汉军那边，请他们多拖住隋军主力一阵子。”

李密灵机一动，话音微颤。

这事迟早有人提，不如由自己开口，更显担当。

“出使不难，难的是没一份像样的礼。”

汉军不缺粮、不缺钱，空手去，人家凭什么卖力帮我们？

杨玄感清楚得很：结盟不是亲情，对方不会为楚军拼命。

“有现成的厚礼——楚公的妹妹。”

李密说出这句话时，胸口发闷。

那姑娘，他早有意求娶，只差正式提亲。

如今亲手将心上人推给别人，滋味实在难熬。

“嗯，若能嫁给曹封，也算良配。”

换作从前，杨玄感绝不同意。可如今汉军势起，威望日隆，他不再抗拒。

结盟变姻亲，汉军出手相助，自然更用心、更实在。

“早该一开始就说啊……”

这话像根刺，扎进李密心里。

最先心动的人是他，最后放手的人也是他。

“唉，玄邃，你要是早些提，也不至于赶在这节骨眼上。”

杨玄感叹口气。

别的厚礼，汉军看不上；唯有这门亲事，才能真正拉紧两家。

无奈之下，只能委屈这位最倚重的心腹了。

“玄邃，就这么定了！你真是本公的张良啊。”

每逢危局，李密总能破局。杨玄感说得真诚。

“楚公过奖。一切，都是为了楚军。”

李密答得恭敬，语调却干涩发苦——心里，早已翻江倒海。

“等我们攻下彭城，挥师南下直取江都，本公就把如意宫主许配给你。”

那原是他为自己留的女子，如今为稳住人心，只好让出。