定彦平喉头一哽，低头看见胸前箭尾颤动。他想抬手拔，手指刚动，膝盖一软，单膝磕在石棱上。再抬头，只见对面山崖上立着个年轻将领，眉目冷硬，正是阴世师之子阴弘智。

他张了张嘴，没发出声，身子一歪，仰面栽倒。

阴弘智跨前半步，弯弓高举：“再执兵者，格杀勿论！”

“当啷！当啷！”

这一次，刀枪坠地之声再无迟疑。有人瞥见定彦平方才亲手射杀同袍，手抖得更厉害了些。

几个还想挥刀冲的，刚迈两步，便被数十支箭钉在原地，浑身插满箭杆，像扎满刺的枯树桩。

阴弘智收弓，转向樊子盖：“清点俘虏，收拾战场，快马报陈仓……我部于子午谷歼隋军三万，斩定彦平。”

“诺。”樊子盖领命而去。

阴弘智走近尸首，俯身掀开定彦平覆面的额发，确认无误，嘴角微扬：“还真是他。益州镇守，竟栽在我手里。”

语气平静，却掩不住眼底光亮。这功劳，意外得扎实。

他直起身，望向谷口方向：“打扫完此处，即刻穿谷北上，直取汉中。”

战事未歇，他眼中尚有火。

几名轻骑已策马冲出谷口，翻身上鞍，鞭影翻飞，扬尘疾驰陈仓方向。

子午谷距长安腹地不过咫尺，陈仓亦近在咫尺。加急信使昼夜不息，终将战报送入衙署。

“报……阴将军亲书战报，已至！”

将士呈上竹简，拱手退下。

“下去歇息。”

“诺。”

郭孝恪伸手接过，未及拆封已按捺不住，一把扯开封泥。

“哈哈！张大人，快看！”

张公瑾接过简册，目光扫过几行，唇角微扬：“三万隋军溃灭，定彦平授首……好。”

郭孝恪将简册拍在案上：“事不宜迟。我们即刻佯作长安告急，调兵‘驰援’子午谷。”

“左天成部近日屡有进逼，”张公瑾点头接话，“正好借势布防，虚张声势，教人信以为真。”

战机转瞬即逝。二人对视一眼，无需多言。

第十八章

“可行，就这么办。等左天成识破虚实，放他们入城再动手。”

郭孝恪没提异议。

“一万骑兵断其归路，两万步卒埋伏截杀。”

他略一思忖，开口道。

“好，依此行事。”

张公瑾点头应下，未再多言。

有陈仓在手，回援长安的动静便做足了三分真。左天成率军西来，本就为策应定彦平围攻长安，见汉军骤然收缩防线，必疑主力已调离……这饵，他吞得稳准狠。

“走。”

两人即刻分头调兵，静待隋军入彀。

……

陈仓城外，左天成勒马立于阵前，身后四万隋军列阵如林。

“报……汉军守势骤紧，箭楼增哨，城头人隐秘布！”

一名前锋校尉奔至马前，抱拳禀道。

“确是变强了？”

左天成眯眼望向城头，语声沉缓。

时辰对得上。定彦平此时该抵长安城下。汉军若真抽兵回援，陈仓只剩空壳，那这“增强”，便是纸糊的虎皮。

“千真万确，将军。”

校尉答得干脆。

“传令：全军压上，强攻东门。”

“喏！”

鼓声顿起，号角撕裂长空。隋军再不试探，云梯推前，撞车轰鸣，箭矢如蝗覆压城头。