“稳不住形，还当什么禁军统领？”

裴仁基抬眼扫过虞世基远去的背影，低声斥了一句。

幸亏没让那位近臣听见，否则这差事，当场就得撤。

“孩儿这不是高兴嘛……”

裴元庆挠挠后颈，咧嘴一笑，有点不好意思。

“往后你在骁果卫当差，不是从前跑马射猎的小郎君。别让你爹的名字，被人啐在地上。”

见小儿子收了疯劲，裴仁基语气缓了三分，但话仍沉甸甸地压着。

“爹，孩儿知道。”

禁军是啥？是皇帝身前最后一道门。他再跳脱，也明白这分量。

“去吧，想吃什么自己拿，酒不准沾。”

隋军新败，营中无宴；裴仁基本人也没胃口。

“爹不去？”

裴元庆一愣。

“不了。军务缠身，明早还得赶去青州鲁郡。”

多说无益，不如糊弄过去。少让儿子知道几分憋屈，反倒清净。

“好嘞！那我去了！”

他转身就跑，靴底扬起薄尘。

裴仁基望着那背影，目光渐冷：“明日到鲁郡，等各路人马齐集，先拿楚军开刀。”

这是大隋扳回颜面的第一步。

也是他们胸口那口闷气，非出不可的一刀。

与此同时，汉军与隋军鏖战方歇，捷报尚未传遍千里之际……并州以北，马邑郡善阳城内，娘子军中枢已悄然移驻于此。

李秀宁端坐主位，见刘大人风尘仆仆踏进门，当即开口：“刘大人，出使梁师都，可成？”

联梁师都，是整盘棋的活眼。省力、增势、直取凉州关北……一步走对，胜过强攻十场。

“回长小姐，梁师都已应允，结盟已定。”

刘文静抿了口茶，放下碗盏，接着禀报。

“差事办妥了，梁师都那边应得干脆。”

李秀宁听完，眉梢微扬。

“梁师都倒也明白轻重，知道娘子军不是虚名，李唐更不是无根之木。”

李神通插话时语气沉稳，字字不拖泥带水：“娘子军歇得如何？”

这句问话没绕弯……出使虽成，后续动作还卡在起兵前一步。

“回长小姐，全军已整备完毕，随时可拔营。”

这事由李神通主理，他答得利落。

“好。”

李秀宁略一颔首。比她预想中快了三日。唇角稍松，笑意浅而实。

向善志听罢，当即接口：“只要娘子军开进，再添梁师都的兵，汉军在凉州关北那几处隘口，守不住。”

刘文静点头：“凉州以北，汉军确无硬仗之力。”

其余将领齐声应和：“大人说得是，李将军说得是。”

李秀宁没停顿，转向李神通：“西河郡那边，查得怎样？”

“回长小姐，西河郡守将说，已有数日未收到太原发来的物资调令。”

“山岭横亘，谷道曲折，对面情形难辨。此前未奉唐公手令，不敢擅动兵马。”李神通把话说得平直，无赘语。

刘文静手指在案边轻叩两下：“胜仗打顺了，连个信使都不派？”

话音刚落，他眉头一拧。

李秀宁忽地抬眼，又迅速垂下：“不可能。”

她没说完，但谁都懂……父亲统帅的主力，怎会溃退？

李神通略一思忖：“不如以长小姐名义，命西河郡守将遣人潜入探明。”

这话实在：娘子军无权节制其他唐军，亦不可越界南下太原；若非今日突至善阳，消息早该传到。