“蹲下！”

绿林汉子们身上没兵刃，体力耗尽，挨了几下便踉跄跪地。

木铐“咔”一声扣死手腕，铁链哗啦拖地，脚踝再被锁牢……人还站着，却已动弹不得。

“还想跑？”

尤俊达盯住两个转身欲钻林子的，飞起一脚踹中一人脊背，另一人刚回头，刀背已砸在额角，闷哼一声栽倒。

“呼……”

王伯当与谢映登几乎同时扑地，额头磕在碎石上，血混着灰糊了一脸。

“按住！”

附近捕快一拥而上，两人刚挣扎一下，便被死死压住肩膀、后颈、腰胯，再掀不起身。

木铐加铁链，一并套牢。

“若不是丢在偃师的弓箭，我岂会栽在你们手里！”

王伯当咬牙吼道。

他一手射术名动绿林，可此刻空手，连格挡都吃力。

“老实点！”

几名捕快反手就是几记耳光，拳脚如雨。

若非典史大人亲令押回审决，为死者讨个公道，早一刀结果了。

“尤兄……看在从前一处喝过酒、拜过把子的份上，放我们一马！”

谢映登仰起脸，喉结滚动，声音发颤。

“早不是兄弟了。”尤俊达垂眸看他，“也别脏了‘兄弟’二字。”

他心里只有一件事：押回偃师，交案牍，听判词，行刑场。

“你也配叫尤兄？呸！”

“幸亏没真认你做兄弟，不然怎么死的都不知道！”

“平日称兄道弟的时候，怎不见你提‘兄弟’二字？”

边上一名年长捕快实在听不下去，啐了一口，其余人也冷眼相向。

“你……你们……”

谢映登嘴唇翕动，却一个字也顶不出。

“押回偃师。”

尤俊达转身下令。

“得令！”

捕快们拽起锁链，拖着一串踉跄人影，沿来路折返。

……

陈留宫中，苏威快步入殿，躬身行礼：

“陛下，老臣携汉军使节，已完第一轮议谈。”

殿内文武列班，目光齐刷刷投来。

“快讲，谈成如何？”

杨广手指叩着案沿，语速急促。

皇后尚在对方手中，开出何等条件，牵着满朝心弦。

苏威略顿，斟酌开口：“汉军已允，释放朝中大臣家眷。”

他先报此事，暂不提后妃……只盼此事落地，余波能悄然平息。

“苏卿未提皇后与诸妃？”杨广眉头倏然拧紧，嗓音沉了三分，“曹封……不肯放人？”

第七十七章

皇后与诸妃滞留洛阳，其中用意，不言自明……曹封有意久留，意在亲幸。

“曹封，你若真敢动她们，朕必亲手撕了你！”

杨广指尖掐进掌心，指节泛白。喉头一紧，胸中翻涌着一股灼烧般的闷气。

念头稍转：若以皇后等人作押，或可换得喘息之机、延缓战局、争取援兵……未必全然无路。

“成了！汉军松口，答应放还朝臣家眷！”

宇文化及脸上浮起笑意，语气轻快。前日刚得消息，其子已调出骁果卫，任副将统兵，如今再添此喜，眉宇间压不住的舒展。

“呼……总算没硬来。”

虞世基垂眸轻吁，袖中手指微微松开。他族中老幼，连同数十家朝士子弟，皆困于洛阳城内。

“确是好事。”