罗艺反问。

若连承诺家眷安返都做不到，这支军队，便已失了筋骨。

“但愿如此。”

见罗艺神色笃定，麦孟才略松一口气。

接下来，只待接人，便可复命。

下城途中，薛轨低声禀道：“岳将军，豫州全境已控，唯政事尚未运转。”

“先换各衙主官，用我汉军信得过的人。地方官员，照屈突老将军旧例：寒门世家，一视同仁，唯才是举，不许私荐。”

岳飞步履未停。

“诺。”

薛轨应得利落。世家若无实才，何必另眼相看？来者不拒，拒的是走后门之人。

“若有生事者，不必请示，当场处置。”

新地初定，权宜之计，须予前线将领断事之权。

“诺！末将遵命。”

薛轨朗声应下。

手底下的人，总算能放开手脚了。

“陛下，豫州交接已近完成，朝中文武家眷不日即可返京。”虞世基站在殿中，刚从陈留调回兖州濮阳，话音平实。

“退出豫州？朕迟早拿回来。”

杨广手指叩着案角，声音不高，却字字沉实。

“必能夺回。汉军眼下占势，不过是暂得先手。”

虞世基没加修饰，只陈述判断。他信大隋根基，也知汉军经不起连番硬仗。

“下一场，灭其主力。”

杨广抬眼，目光未动。

“一战打散，再无翻身之机。”

虞世基应声接上。

“营救皇后的侯官，出发了没有？”杨广语气略缓。

“已启程，数日内抵洛阳。”

“救一人，足够。”

杨广点头。上次司州侯官覆没，是锦衣卫突袭所致；此次单点切入，不与敌纠缠，成算颇高。

“救多人不敢保，只救皇后……臣敢断言，必成。”

虞世基答得干脆。

“等她回来。”

杨广嘴角微松。

“愿皇后平安归来，重归陛下身侧。”

虞世基垂首，语意平稳。他知道，近来事多压心，需一件确凿的好消息稳住局面。

“待侯官与罗卿返朝，即赴楚地前线。”

杨广起身离座。

“诺。”

……

“典史大人，您真要走？”

偃师县衙门前聚了一圈捕快，围住魏征。

“调任豫州梁郡陈留，任县令。”

魏征说话时，手里还攥着半卷旧案册。底下人听罢，一时静了半息。

“升任县令！”尤俊达脱口而出。

“恭喜大人！”丁天庆紧跟着道。

魏征摆手：“别提升不升。百姓的事办扎实了，官职只是顺带。”

众人笑应：“是，大人！”

他顿了顿，转向尤俊达：“我已向县令举荐你，接典史一职。”

尤俊达怔住：“属下……接典史？”

“嗯。案子破得多，人抓得准，衙门里信得过你。”

“谢大人提携！属下定不辜负，继续做事。”

“不必谢。”魏征直视他，“是你做得够，才坐得稳。”

尤俊达低头抱拳，肩头微耸。

丁天庆拍他一下：“尤兄当典史了？”

“这下偃师的贼，跑都没处跑。”

“牢房都快挤满了，比去年多出三成。”

魏征不多留，登车启行。一辆载人，一辆载家当，箱笼简朴。

众人立在原地，目送马车远去。

丁天庆忽又开口：“尤兄……啊，该叫典史大人了。”

“是，是，该改口了。”旁人哄笑。

尤俊达摇头：“公事称职衔，私下还叫尤兄。谁改口太早，我记名。”

“是，尤兄！”