留守之责压在肩上，失守洛阳，罪名足以抄家灭族。裴蕴指尖无意识按了按腰间玉带，头疼未减，倒先卸了半分死意……命暂保住了，只是前路更窄。

“裴大人，若圣上问起，本将替你陈情几句。”

罗艺顿了顿，才把这话落定。

如今满朝，肯当面说这话的，独他一个。

“陛下真要追究，罗将军万勿插手。”

裴蕴抬眼，语气沉而诚恳。他知罗艺有心，更知这事沾不得。

“本将明白。”

罗艺颔首，嘴角微扬，没再多说。

旁人若遇此境，或避之不及，或装聋作哑；能直说“帮你”，已是难得。

“罗将军，容本官亲理人数清册。”

裴蕴主动请缨。不为功劳，只为在圣上面前站稳一步……哪怕只是露个脸，记个名。

“好。”

罗艺应得干脆。

忙至亥时末，名录终得核验周全，无一人漏登。几人离了城门，策马直奔濮阳行宫……兖州东郡，与司州接壤，圣驾暂驻于此。

“臣罗艺奉旨接引，汉军已将朝中诸臣家眷尽数交还。”

面圣时，他只报结果，不赘余字。

“嗯。”

杨广只吐一字，却缓了口气。

豫州虽弃，人若不归，才是真蚀本。

“呼……总算回来了。”

宇文化及站在阶下，听见消息，肩膀一松。

人没交到手前，谁敢断定汉军不会翻脸？如今落地，才算踏实。

“汉军守约，确有过人之处。”

苏威开口，语声平缓。

他与汉军往来最多，深知其行事章法：不贪小利，不纵私欲，不毁信诺。正因如此，才最难对付。

“臣麦孟才，叩见陛下。”

这是麦孟才头回面圣，声线微紧，却稳。

“麦卿久镇边地，勤勉有加。此后留在朝中，不必再赴外任。”

杨广有意散权……兵柄不能久系于一二人之手。

“臣谢陛下天恩！”

麦孟才俯身，额角沁汗，喜意压不住。

“又添一位地方擢升的武将？”

众臣侧目，目光扫过麦孟才，又悄然掠向御座。疑云未散，只压得更深了些。

归根结底，李渊那老贼，偏挑这时候反。

“如此布局，方能固本培元，杜绝再出李渊、杨玄感之流。”

虞世基抚须而笑，神情舒展。

“另有一事，留守洛阳三位文武之中，裴蕴尚在。”

罗艺垂手立定，续道：“汉军未放人前，是他稳住众人，又亲理清点之务。”

“裴蕴？”

苏亶一怔，本以为他早随两位老将一同殁于洛阳。

竟随家眷同归，静候召见。

“罗、裴二位，果然如传言所言，交谊不浅。”

有人低语，目光在两人之间来回。

“裴蕴……”

杨广眉峰微蹙，声色冷淡。

守不住城池，还有脸回来？不如殉职痛快。

“陛下明鉴，家眷未生骚动，全赖裴大人坐镇调度。”