几名偏将凑近史大奈，声音压得低，“只一场，也算应了，不至于被骂哑巴。”

“谁出城，斩。”

史大奈目光扫过众人，语气没半分转圜。

“……是。”

话卡在喉咙里，终究咽了回去。

“啧，李唐上下，胆比雀蛋还小。”

“可不是？连娘们都不如，回家抱娃去吧！”

“哈哈哈，今儿才见着什么叫没卵子的将军！”

董纯没拦。骂声越放得开，越像真话。

“不是！我们不是！”

污言钻进耳朵，守军指甲掐进掌心。

“将军，您看……”

又有人跑来，张了张嘴，没说完。

“不必再说。”

史大奈面色沉如铁，却始终没抬眼。

他心里清楚：这是围点打援的变招……不为胜，只为撕开一道口子，好抢时间破离石郡。

底下有人嘀咕：“以前倒没看出，史将军这么怕事。”

也有人嗤笑：“平日挺横，真刀真枪时，腿先软了。”

“打一场都不敢，还当什么将军？”

怨气像水渗进砖缝，无声无息，却越积越深。

董纯反倒稳住。

打，快些拿下修化城；不打，慢些推进，一样拿下离石郡……左右，这座城，他吃定了。

“只要修化城不丢，离石郡不失，随他们怎么嚷。”

史大奈转身走下城楼，步子不快，背脊绷得笔直。

“退兵！唐军不过如此，全是鼠辈！”

日头偏西，董纯下令收队。

饭点将至，该歇了。

接下来，才是真章……趁唐军耳根发烫、手脚发虚，攻城。

顺便，让那些没闻过血味的新卒，见见城头是怎么掉脑袋的。

“退兵！”

汉军整队回营，脚步齐整，连尘土都扬得有章法。

“加哨，严防夜袭。汉军明日必攻。”

史大奈立在城门洞里，声音不高，字字落地。

离石郡与太原郡接壤处，一骑绝尘，马蹄踏翻黄土。

“唐公！不好了……汉军两万五千，已抵离石郡！”

裴寂冲进厅堂，袍角还沾着泥点。

“两万五千？”

李渊搁下茶盏，指节叩了叩案面。

主力尚在河东牵制隋军，各州府抽不出兵。

“隋军未退，汉军倒先来了。”

王武宜眉头拧成疙瘩。

“西河郡方向，也现汉军踪迹，估摸一万出头。”

裴寂声音沉下来。

“西河也有？”

唐俭脱口而出。

四万汉军压境，防线顿时吃紧。

“形势棘手。”

王武宜闭了闭眼。

并州南部的汉军蛰伏已久，此刻出手，半点不意外。

“十万新军，练得如何？”

李渊忽然问。

“回唐公，头两万已成军。方阵、号令、持矛、结盾，样样过关。”

唐俭答得利落。

军械、粮秣、操演场，都是他一手搭起来的，新卒几斤几两，他比谁都清楚。

“两万新军立刻调往前线，其余八万加紧操练。”

李渊没停顿。

新军虽未上过阵，好歹能填进防线里，总比空着强。

“谁带这支新军？”

唐俭刚抬脚，又顿住。