“咦？可是李将军？”

史大奈迎上前，略一打量，语气迟疑……旧日见过几面，却未深交。

“正是李某，李谨行。”

对方抱拳，坦然应声。虽统兵不多，身份却不低。李唐眼下能战之卒本就稀少，旁支子弟能独领一军者，岂是寻常？

“李将军请……”史大奈侧身引路，“不知所率兵力几何？”

“两万新募之卒，操练未久，尚未临阵。”李谨行声音沉了几分。

离石郡原有五六千守军，虽寡，好歹见过血、拼过命；这新军虽甲械精良，终归是纸上功夫。汉军寻常部曲，多由隋朝旧锐改编，战力极悍。

“两万新兵……守城，难。”史大奈眉头深锁。

“史将军……”李谨行目光扫过对方染血战袍，“莫非……修化已失？”

“失了。若非及时抽身，怕是连这身皮也留不住。”史大奈颔首，语气平静。

“这么快？”李谨行微愕，却无半分责备之意，“汉军之强，果非虚名。”

他知眼前这支并非覆灭李世民主力的精锐，可寻常汉军，已足令人忌惮。

“离石郡境内汉军，约两万五千上下。”史大奈如实相告，嗓音低哑。

“新兵？多少？”李谨行目光一凝。

“五千左右。”

“并州南部北上的那支，新卒该有一万。”李谨行脱口而出，语速极快。

“如此说来……半数为新卒？”史大奈眼中微亮。

“压力确减几分。”李谨行却未松眉，“可汉军新卒毕竟见过阵仗，我军却是彻头彻尾的生瓜蛋子……练得再勤，也抵不过一刀见血。”

“但凡他们里头掺着新兵，咱们就还有喘息之机。”史大奈抬眼望向城楼方向，声音稳了下来，“只要拖到下一批援兵赶到，这口气，就还没断。”

“但愿如此，撑到长潇姐回来，离石城还能守住。”

李瑾行却没多少底气。

“这都过去好些日子了，长潇姐怕不是不愿回，或者……”

他忽然想起对方出身旁支，话到嘴边，史大奈便住了口。

后半句没说出口：五万娘子军刚遭重创，精锐援兵至今杳无音信。

“应该会吧。”

换作从前，李瑾行早厉声驳斥；如今这话出口，连自己听着都发虚。

唐公不仅派了窦大人，还遣了贴身侍卫传令，人却始终不见影。

原因不外乎两种……同僚们私下议论的那一种，和谁都不愿点破的那一种。

“对了，李将军，咱们得抽些人马，驻进孟门关。”

史大奈猛地记起这个紧要关隘。

有孟门关在，与离石城互为犄角，汉军想轻易拿下，没那么容易。

“不必了。这支汉军的主将，倒是在我抵达前就拿下了修化，早把人派过去了。”

李瑾行摇头否决。

汉将本事再差，也不可能这么快啃下修化城……谁小看谁，准吃大亏。

“也是。”

史大奈顿时打消念头。对方已占了先手，再派兵过去，等于往虎口里送。

“汉将不可轻敌，防务得盯紧些。”

他没跟对方交过手，可话里没半分托大。

“李将军说得是。”

修化刚丢，史大奈心里最清楚……原先还想着好歹拖到援兵到，结果全是自己一厢情愿。

“走，加紧离石城防务。汉军随时会压上来。”

李瑾行抬脚进城，谈话就此收住。