“到底怎么回事？”张氏憋了一路，今日终于忍不住，“你们爷俩一直不吭声，我越想越糊涂。”

“当初跟王后有些嫌隙。若不立功，阖族性命难保。”

长孙炽说得极简，却字字沉重。

那时他真怕汉军翻脸不认账，后来才知，自己小看了君王的格局。

更没料到，那个从前温顺的侄女，早已成了运筹帷幄的王后。

“啊？竟有这般凶险！”

张氏脸色发白。

“幸而王上公私分明，王后亦不挟私怨。”

长孙无悔至今心存庆幸。

换作别家势力，早被秋后算账，一家子早没影了。

“再给我一次机会，我还是投王上。”

长孙炽声音沉实，“我来并州南部任要职，不是贬谪，是重用……这样的主子，值得效死。”

哪怕时光倒流，他也绝不会犹豫。

“这么说……王上与王后，果真贤明。”

张氏口气软了下来。

“娘，往后这话万不可在外提，小心招祸。”

长孙无悔神色认真。他在汉王府见过太多事，早没了半点埋怨，和父亲一样，心服口服。

“晓得，晓得。”张氏摆手，“只在家里说说，哪敢乱讲？”

“可惜了……长安，再也回不去了。”

长孙炽叹一口气，当年做事太绝，没给自己留余地。

“是啊，再也回不去了。”

刚离凉州不久，长孙无悔心头忽然一热，差点就想掉头回去。

从前外放做官，短则数月，长则经年，从不曾这般牵肠挂肚。

“真的一点不后悔？这辈子都回不了长安，你们父子俩心里就没半分不甘？”

张氏眉头微蹙，语气里透着真切的疑惑。

“起初难免有些想法，现在倒没了。”

长孙无悔答得直白，当着自家人，没遮掩，也没讨好谁……那话既无用，也无必要。

“怎么想通的？”

张氏追问一句。

“这是王上与王后给咱们这一支的活路，所以，该收手时就得收手。”

这话是长孙炽挨过教训后嚼碎了咽下去的理儿。

收住分寸，才不至于和王后撕破脸；撕破脸，就真再难立足长安，族长之位也保不住。

“对，收住分寸。”

长孙无悔点头应下，语气笃定。

“嗯……倒也是。”

话说到这份上，张氏再迟钝，也听明白了弦外之音。

“往后，全族在并州南部扎下根来，谁敢惹事，家法处置，不留情面。”

长孙炽声音沉下来。他不想再走一回险路……再来一次，怕连族人都保不住。

“是，父亲。该办的事，孩儿一件不少。”

长孙无悔没觉得这话重，反而觉得正该如此。

他如今是长平郡太守，郡里百姓、田亩、赋税、治安，哪样不是实打实要扛起来的？

“好，把该干的活干利索。”

见儿子听进去了，长孙炽心头一松。

只要父子两代稳住脚跟，在临汾城扎下根子，日子就有奔头。

“大人，临汾城到了。”

话音未落，一名族人快步上前禀报。

“你们先寻个地方安顿，我去见屈突老将军。”