薛轨毫不迟疑：“但凭岳将军调度。”……他信岳飞，信得踏实，信得干脆。

“有劳薛将军速办，越快越好。”

“遵命！”薛轨抱拳转身，脚步已急。

调度非小事：各营驻地、兵额余缺、轮换时限，一处疏忽，便是前线破绽。他心中已有盘算……尚可再调五万常备军，加上原部，七万之数可期。抽其中精锐赴荆，再配洛阳水师协力，胜机已在眼前。

念头一定，人已出门，马不停蹄。

岳飞合上兵书，离府直奔运河。

开春以来，水师日夜操练未歇。

今日天光敞亮，他立于河岸远眺：十余艘战船泊于浅滩，另有几艘劈波而行，甲板上新卒持弓习射，箭矢破空之声不绝；余者尽在水中浮沉往来，或潜或泅，浪花翻涌处，人人咬牙泅渡，无人叫苦。

水性，是水师活命的根子……船若沉，人落水，不会游，便是死；接舷战起，短兵相接，水里搏杀，靠的也是这身本事。

岸边校尉一声令下，干脆利落：“今日只一条……顺流游满五里，不准停！”

新卒们顿时傻了眼。

“五里？！”

“游一里我都喘不上气……”

“这哪是练兵，这是要命啊！”

新水师官兵们纷纷叫苦，五里泅渡，在他们看来简直难以想象。

几个负责操练的校尉却毫不松动。

“牢骚收一收，统统下水！游不完的，从明儿起，每日加练五个时辰。”

众人一听，顿时唉声叹气，叫苦连天。

岳飞恰巧路过，笑着走近。

校尉们见他来了，赶忙迎上前去。

“岳将军，您怎么亲自来了？”

岳飞环视一圈，神色和缓：“来看看你们练得怎样。”

“正要带兵练长游，将军来得正是时候，正好指点。”

岳飞略一点头。水师若连水都浮不住，还谈什么水上进退、江河纵横？

“好，本将瞧瞧，这些日子，到底练出了几分真章。”

水中士兵闻声，纷纷抬头张望。

“岳将军，五里……实在吃不住啊！”

“可不是嘛，这哪是练兵，分明是要人命！”

“真游不动了……”

岳飞听着，缓缓叹了口气。

“眼下只让你们游五里，已是宽待。”

“将来上了阵，船被击沉，人落进江里，漂个几十里都是常事。没这点水性，只能等死。”

“现在逼得紧些，是为保命，不是为难你们。”

众人脸一热，低头不语，心里又惭又愧。

“将军的道理我们都懂，可五里……真能成？”

“我平日游一里就喘不上气，这怎么顶得住？”

岳飞二话不说，抬手解甲。

“五里有什么难？本将虽不算擅水，今日便陪你们一道游。”

众人一愣，齐声劝阻：

“使不得！将军万金之躯！”

“真有个闪失，我们谁担得起？”

“您在岸上看着就行，千万别下水！”

岳飞已把铁甲甩在滩头，只余一身窄袖战袍。

“练的是筋骨，更是心气。本将既带兵，便与你们同进退。”