乞活军仓促列阵，盾未举稳，矛未架牢，骑兵已撞入阵中，血花四溅。

李靖策马疾驰至前线，声音沉而稳：“别慌！照练过的来……乞活军，拒马阵！快！”

“盾手向前！长矛手压后！”

“拒马桩，立！堵死缺口，莫让马蹄踏进来！”

“虎豹骑……盯住敌步卒，绕后冲！”

他语速极快，字字落地有声，没有半分迟疑。

越是乱局，越见将帅本色。他若乱了，全军就真垮了。

主帅不慌，底下人心里才不虚。

命令刚落，乞活军迅速聚拢，拒马桩钉入泥地，横木斜刺如齿，眨眼结成一道铁篱。

隋军骑兵冲势一滞……硬撞？马折人亡；绕路？战机已失。

罗成勒马调头，直扑另一侧：“步卒上！拆拒马！拖垮他们！”

“杀！他们阵不成形，正是砍瓜切菜的时候！”

一万五千隋军步卒红着眼扑向四千乞活军，人浪压境。

李靖拨马奔至董先身旁：“董将军，叫汉武卒收回来！”

汉武卒披重甲、持长戟，正面硬撼是把好手；乞活军擅迂回、敢断后，硬顶不是强项……但绝非软柿子。四千对一万五，人数悬殊，可没人退半步。

训练久了，骨头里都刻着“不溃”二字。

只是人少，伤亡终究免不了。

好在虎豹骑趁势斜插敌后，铁蹄踏碎阵脚，隋军步卒阵型大乱，乞活军压力骤减。

罗成见状，立刻带骑兵兜转，迎头截住虎豹骑，两支骑军旋即绞杀一处，刀光裹着血雾翻滚不休……

正前方，汉武卒且战且退，重新列阵压上，战场局势陡然翻转。

隋军步卒腹背受敌，死伤加剧，眼看就要被碾进泥里。

可就在此时……九门城门轰然洞开！

杨林亲率罗松，领两万兵马杀出城来！

李靖目光一沉，没半分犹豫：“传令，撤！不许恋战！”

王牌军虽强，可谁晓得城里还藏着多少兵？有没有第三支伏兵？

他们是远征之师，恒山郡无处补员，伤一个少一个，不能拿命赌。

号令一下，全军边打边退，节奏不乱。

这一仗，隋军设伏在先，反被打得更惨。

尤其虎豹骑那一记斜插，马蹄过处，五四千步卒倒地不起。

杨林率军冲出城外，可王牌军早已退得干净，只余烟尘滚滚。

“停！别追了……回城！”

他咬牙低喝，怒火未熄，脑子却清醒得很：伏击不成，正面硬拼，隋军根本扛不住汉军。再追，只会送更多人头。

更让他心头发沉的，是刚才那支汉军……临危不乱，调度如臂使指，连败而不溃。

王牌军之名，果然不是吹出来的。

李靖之能，也确非浪得虚名。

三万隋军默然退回九门城。

杨林回到王府，往椅子上一坐，肩膀微沉，竟有些撑不住似的。

“罗成，报伤亡。”

罗成抱拳，嗓音低哑：“靠山王……此战我军折损近万，斩敌……不足三千。”

杨林闭了闭眼，深吸一口气，喉头滚动了一下。