第三天，山下来了人，是一队人马。当先一员将领，身披铁甲，腰悬宝剑，骑一匹高头大马，威风凛凛。他身后跟着两百名禁军，个个盔甲鲜明，刀枪锃亮，一看就是精锐。队伍中间护着一辆马车，车上坐着一个太监，面白无须，眼皮子都不抬一下。

宋江带着众头领出营迎接，跪了一地。

太监从马车上下来，从袖中取出一卷黄绸圣旨，尖着嗓子念道：

“奉天承运，皇帝诏曰：

梁山军征辽有功，朕心甚慰。今二龙山贼寇负隅顽抗，特命侍卫亲军步军司副都指挥使陈达忠率精兵二百，前往助战。着宋江限期十日，攻克二龙山，擒拿贼首鲁智深、武松、杨志等，不得有误。

钦此。”

宋江跪在地上，一动不动。他的手在发抖，不是怕，是恨。陈达忠这个名字他没有听说过，但“侍卫亲军步军司副都指挥使”这个官职他知晓。那是禁军的将领，是朝廷的亲信。说什么来助战，分明是来监军的。朝廷不信任他，怕他阳奉阴违，怕他不打二龙山，所以专门派了人来盯着他。

限期十日，攻克二龙山。擒拿鲁智深、武松、杨志。

每一个字都像一把刀，扎在宋江的心上。

“宋先锋，接旨吧。”太监把圣旨递过来，声音冷冰冰的。

宋江双手接过圣旨，额头在地上又磕了一下，声音又涩又哑：“臣宋江领旨。”

太监点了点头，转身回了马车。陈达忠从马上跳下来，走到宋江面前，抱了抱拳，声音倒是客气，但那客气底下藏着的东西，谁都听得出来。

“宋先锋，末将陈达忠，奉旨前来助战。二龙山的事，先锋打算怎么打？”

宋江看着陈达忠。这个人三十来岁，方脸阔口，浓眉大眼，看上去倒是一副忠厚相。但他的眼睛太亮了，亮得像两颗钉子，钉在宋江脸上，一下一下地打量着。

宋江整了整衣襟，尽量让自己的声音听起来平稳一些：“陈将军一路辛苦，先请入营歇息。攻打二龙山的事，容宋江与军师商议之后，再与将军细谈。”

陈达忠笑了笑，“宋先锋，末将是奉旨来助战的，不是来歇息的。皇上的期限是十日，十日之内若攻不下二龙山，你我都吃罪不起。先锋还是先说说你的打算吧。”

宋江的脸色微微变了一下。他看了吴用一眼，吴用微微摇头。宋江深吸了一口气，把那股翻涌的怒意压了下去，声音尽量平和。

“陈将军，二龙山山势险峻，易守难攻。强攻的话，伤亡太大。宋江的意思是，先围不攻，断其粮草，待山上粮尽援绝，再劝其投降。这样既能保全将士性命，也能。。。”

“宋先锋。”陈达忠打断了他，声音不高，但每个字都像石头一样砸在地上，“皇上的旨意是攻克二龙山，擒拿贼首。不是围而不攻，不是劝降。末将斗胆问一句，先锋是不是对二龙山的贼寇，下不去手？”

帐外的空气一下子凝固了。