东京汴梁，垂拱殿。

晨光从殿门缝隙里漏进来，照在金砖上，像一条条细长的蛇。赵佶端坐在龙椅上，面前的御案上堆着各地送来的奏折，最上面那一封是华州知州周守义的例行报平安，说地方安宁，百姓乐业。赵佶翻过一遍就放下了，没有多看一眼。

蔡京站在文臣班列之首，手里的笏板攥得紧紧的。最近他心神不宁，从王禀出征少华山开始，右眼皮就跳个不停。二十多天了，王禀连一封军报都没送回来，这不正常。就算攻打顺利，也该有捷报传来。若是久攻不下，更该有奏报说明情况，可什么都没有。

“陛下。”蔡京出列，弯腰拱手，沉声奏道：“王禀将军出征少华山已逾二十日，至今未有一封军报。臣以为，此事颇为蹊跷。少华山不过数百贼寇，就算负隅顽抗，也不该二十多天没有音讯。臣担心，王禀将军怕是出了变故。”

殿上安静了一瞬。赵佶的眉头微微皱了一下，手指在御案上敲了敲，“童枢密当初带五千精兵，铩羽而归。王禀带了一万多，比童贯多了两倍有余，还带了四名副将，又有蔡卿派去的四名高手助阵。少华山不过一隅之地，几百号人，难道还能翻了天不成？”

蔡京的头低得更深了，“陛下圣明，少华山确实不足为虑。但臣担心的是，王禀将军一向谨慎，从不拖延军报。二十多天没有消息，必有缘故。臣请陛下选派几名精锐探子，前往少华山一带打探虚实。”

赵佶沉默了片刻，点了点头，“准！着殿前司选派得力之人，星夜赶往华州，探明王禀军情，速速回报。”

蔡京领旨，却没有退回班列。他抬起头，目光扫过对面武将班列中何灌空着的位置，又收回来，声音忽然变得意味深长，“陛下，臣还有一事启奏。”

赵佶看了他一眼，“何事？”

“宋江与何灌的欺君之罪。”

殿上再次安静了，比刚才更安静。宿元景的手微微抖了一下。

蔡京缓缓说道：“当初二龙山贼寇盘踞山林，朝廷派宋江率兵剿灭，后派何灌督战，何灌回来说贼寇已灭。如今本该被剿灭的贼寇却出现在了少华山上，武松、鲁智深、林冲、杨志，皆是当初梁山招安后不辞而别的头领。何灌当初说剿灭了，如今人又冒出来了。陛下，这不是欺君是什么？宋江身为梁山之主，何灌当初与他勾结，瞒报军情，欺瞒圣上，其罪当诛。”

赵佶的脸色沉了下来。二龙山的事他知道，当初何灌报捷，他还高兴了一场，赏了金银，升了官职。如今旧事重提，就像被人当众揭了一块伤疤，火辣辣的疼。

宿元景出列，拱手道：“陛下，臣有几句话，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“陛下，宋江及梁山军这几年为国征战，屡立奇功。打辽国，辽主遣使纳降称臣、进贡岁币，归还侵占土地；打田虎，平定河北。如今淮西王庆未灭，梁山军还在前方浴血厮杀。当初二龙山的事，宋江与何灌确实有瞒报之嫌，但究其原因，二龙山上的头领，皆是宋江昔日的兄弟。他不忍兄弟被剿，情急之下出此下策，也是人之常情。这正说明宋江重情重义，并非心存反意。臣以为，宋江功大于过，情有可原。”

蔡京冷笑一声，“重情重义？重情重义就可以欺君？宿太尉，你也是朝廷重臣，大宋的律法，在你眼里就这般不值一提？”

宿元景不卑不亢，“蔡太师，律法不外乎人情。宋江功大于过，臣以为，不宜苛责。若因一事之失，抹杀数年之功，只怕寒了天下将士的心。”

又有几位大臣站了出来，都是平日看不惯蔡京、童贯一党专权的。

一名中年御史出列，声音洪亮，“陛下，臣附议宿太尉之言。若无梁山军，大宋如今怕是已处于水深火热之中。北有辽国，内有田虎、王庆之乱。梁山军四处征战，为大宋立下了汗马功劳。若因二龙山一事重责宋江，只怕以后无人再肯为朝廷卖命。”

另一位老臣也出列，须发花白，声音苍老但中气十足，“陛下，臣正要启奏，臣得到密报，南方又有一股反贼势力蠢蠢欲动，已在两浙聚众数十万人，号‘方腊’，声势不小。若是此时处置了宋江，谁去平定南方的反贼？靠蔡太师的门生？还是靠童枢密的旧部？”

蔡京的脸色越来越难看，嘴唇抿成了一条线。他回头看了一眼那几个站出来说话的人，目光阴冷，但没有发作。他知道在朝堂上吵不出结果。赵佶听着两边的人你一言我一语，手指在御案上敲了好一会儿。

“好了。”他摆了摆手，声音不高，但殿上立刻安静了，“宋江的事，容后再议。王禀那边有了消息再说，退朝。”

群臣跪拜，山呼万岁。