宿元景的呼吸顿了一瞬，紧接着一股凉气从脚底直冲头顶：“已经通知了附近州府的官兵？”

胡西晋点了点头：“昨日已经派人去传旨了，让他们先准备着，随时听候调遣。”

宿元景站在那里，后背已经被冷汗浸透了。他只觉得脚下的金砖都像在往下陷。他的嘴唇动了一下，想说句什么，喉咙却发不出声来。他朝胡西晋微微点了点头，转身沿着宫道往外走。靴子踩在金砖上，一步一步，看似平稳，只有他自己知道袖中的双手抖得有多厉害。走过宣德门的时候，他抬头看了一眼门楼上那面在晚风中猎猎翻卷的大旗，又低下了头，加快了脚步。

回到太尉府，宿元景把书房门关上，径直走到书案前铺开一张纸，研了墨，提笔就写，墨迹在纸上急速晕开：“宋将军亲启：本官今日探得朝中实情，蔡九与蔡京童贯旧党已在官家面前构陷将军为反贼，官家听信其言，已密令附近州府官兵暗中准备，待将军等个把月，心浮气躁、军心涣散之际，与城内禁军里应外合，一举围剿梁山军。此为千真万确，绝非危言耸听。事已至此，望将军速速决断。”

写完了，不等墨迹干透，他折好封了口，快步出了书房，叫来最信得过的家丁，把信塞进他手里：“即刻出城，送到城外梁山军营，亲手交给宋将军！不得有误！”

家丁揣了信，转身走了。

城外军营，宋江坐在主位上，面前摊着那张始终没有打开的地图，手搁在桌沿上，低着头，不知在想什么。吴用在旁边坐着，扇子搁在膝上。卢俊义闭着眼，呼吸浅浅的，也不知道是睡了还是醒着。

帐帘忽然被猛地掀开，张清走了进来，手里捧着一封信：“哥哥！宿太尉府上送来的信，说十万火急！”

宋江霍然抬头。他接过信，拆开封口，抽出信纸展开，一字一字地看下去。他的目光在字里行间移动，越看他的脸色越白，越看他的呼吸越短，等他看到最后一行“望将军速速决断”时，他的手指已经捏着信纸微微抖了起来。

他慢慢把信纸放在桌面上，像是怕力气稍微大一点就会把纸撕碎似的。然后他抬起头来，看着吴用，声音又哑又慢：“军师，蔡九告诉赵佶，说我是反贼，赵佶信了。已经密令附近州府官兵暗中准备，待咱们等得心浮气躁、军心涣散了，就联合城内禁军里应外合，围剿咱们。”

他说完最后一个字，像是把全身的力气都用尽了，整个人往后一靠，后背重重地撞在椅背上，发出一声沉闷的响。

吴用的扇子从指间滑落，掉在地上，他浑然未觉。他的目光落在信纸上，看了很久，然后抬起头来：“哥哥无需忧虑，咱们还有时间。”

宋江看着信纸：“宿太尉信上说，赵佶要让咱们等上个把月，等到心浮气躁，军心涣散。”

吴用把扇子捡起来搁在桌上：“个把月，足够了。”

卢俊义不知什么时候已经睁开了眼睛，站直了身子。他走过来，拿起那封信看了，一个字一个字地看完，然后把信纸放回去，声音沉得像从地底冒出来的：“公明哥哥，这回，咱们真的没有退路了。”

宋江坐在那里，他看着那封信，看了很久很久，然后慢慢抬起头来，目光在吴用、卢俊义脸上各停了一瞬，哑着声音道：“召集所有头领，即刻议事。”