吴用目光沉沉地扫过帐中众人：“此战不可轻敌。完颜宗望是金国名将，用兵老辣。咱们的探子还打听到，他手下的几员大将都不是等闲之辈，郭药师是大宋降将，熟悉咱们的战法。完颜建中、完颜勾碧是金国宗室子弟，武艺高强。他手下还有几个辽国降将，耶律不齐、萧毅、萧兴业，当年在辽国都是有名号的悍将，金国灭辽后，他们都投降了。”

宋江深吸一口气，目光从每一张脸上缓缓扫过：“兵来将挡！咱们在大名府经营了快一个月，城墙加固了，护城河也加深了，粮草充足，没什么可怕的。”

吴用点头，对众头领道：“兄弟们，准备好迎战。”

众头领齐声领命，各自散去准备。

腊月三十，除夕。

大名府城里本该是贴春联、放爆竹、阖家守岁的日子，可此刻城头上站满了披甲的士兵，城垛后面码着一排排箭矢和滚石。

北方的地平线上，一条黑线渐渐浮现，越来越宽，越来越近。马蹄声从闷雷般的远响变成了震耳欲聋的轰鸣，连城头上的砖缝都在微微震颤。黑压压的骑兵阵列像一片移动的乌云，缓缓铺展在旷野上。

完颜宗望勒马在阵前，远远望了一眼大名府的城墙，没有下令即刻攻城，而是派了一员将领出阵叫骂。

那将领身披玄甲，手持一杆镔铁长枪，胯下一匹乌骓马，在阵前来回驰骋了两圈，枪尖朝城头一指，声音粗粝：“城上的宋狗听着！大金天兵已至，识相的早早开城投降，还能留你们一条全尸。若敢顽抗，破城之日，鸡犬不留！”

城头上，宋江按着垛口，冷冷地看着那人在阵前耀武扬威，没有动怒，只侧头问了一句：“谁去？”

徐宁早已按捺不住，钩镰枪往肩上一扛，大步上前：“哥哥，我去会会他！”宋江看了他一眼，点了点头：“小心。”徐宁下了城楼，翻身上马，银甲白袍，钩镰枪在手中一转，城门开了一条缝，他单人匹马冲了出去。

两军在阵前拉开了一片空地，徐宁在萧毅对面勒住马，钩镰枪平举，枪尖指着对方的咽喉：“投降金国的契丹狗，也配在本将面前叫嚣？”

萧毅冷笑一声，镔铁枪化作一道黑色闪电，直刺徐宁面门。徐宁侧身一让，钩镰枪从侧面撩起，枪尖带着寒光直奔萧毅的肋下。

两马交错，枪影翻飞。萧毅的枪法又快又狠，招招直取要害，镔铁枪在他手中像一条活过来的黑蛇，每一次刺出都带着尖锐的破风声。徐宁的钩镰枪则走得是精妙刁钻的路子，钩、挂、撩、刺，变化多端。两人在阵前你来我往了四五十回合，枪尖相撞的火星在寒风中溅开又熄灭，像一朵朵转瞬即逝的焰火。

可徐宁的呼吸渐渐重了。他的枪法依旧精妙，但手臂的动作比方才慢了那么一点。萧毅的枪却还是那么快，一枪紧似一枪，逼得徐宁不住地后退。钩镰枪的银光被那杆镔铁长枪压得越来越窄，越来越短。斗到第五十八回合，萧毅虚晃一枪，徐宁举枪格挡，镔铁枪却在中途变了方向，枪尖从钩镰枪的缝隙里钻进去，贴着徐宁的肩甲划过，火星四溅。徐宁闷哼一声，臂甲上被划开了一道口子，血顺着铁甲的缝隙渗出来，洇红了袖口。

宋江在城楼上高喊，“徐宁兄弟，速速回来！”

徐宁闻声拨马退回了城中。

萧毅没有追。他勒住马，在阵前仰头大笑，笑声粗砺刺耳：“什么狗屁梁山好汉！就这点本事？爷爷还没打过瘾呢！”

他的笑声在城前反复回荡着。城头上的士兵们攥紧了拳头，好几个年轻的士兵眼里已经冒了火，嘴唇紧抿着，肩膀在微微起伏。

刘唐站在城楼垛口后面，那一头赤发像一簇在风里烧起来的火。他铁青着脸，一转身就朝城楼下冲去，朴刀插在背上，刀柄从肩头露出一截，像一根随时要喷出火来的引线。宋江伸手想拦他，刘唐已经像一阵风冲下了楼梯：“这贼鸟再让他喊下去，俺这口气就咽不下了！俺去会他！”

他提着朴刀，翻身上马，城门再次开了一条缝，一匹枣红马四蹄腾空，朝着萧毅冲了过去。萧毅的笑声还在阵前回荡，刘唐的马蹄声已经像擂鼓一样卷了过去，刀锋在冬日的阳光下划出一道雪亮的光弧。