陛下的意思是……

煤矿自己用蒸汽机。赵衍的声音低沉而坚定，在煤矿安装蒸汽抽水泵，把矿井里的水抽干，让工人能下到更深处挖掘煤炭。同时，用蒸汽机提升煤炭，减少人力运输成本。

鲁明远眼睛一亮：这……这确实是个好办法！

不仅如此。赵衍继续说道，煤矿还可以建立洗煤厂，用蒸汽机驱动洗煤设备，提高煤炭品质。然后，再用蒸汽火车头将煤炭运输出去，形成完整的产业链。

他看向鲁明远：你立刻派人前往各大煤矿，安装蒸汽抽水泵和蒸汽提升机。告诉矿主，朝廷出钱出技术，他们只需要配合。将来，煤炭产量提升，朝廷和矿主，都能受益。

臣遵旨！鲁明远躬身行礼。

常兴三年，二月初一。

帝国东部，青云煤矿。

这座煤矿已有百年历史，因为排水困难，开采深度一直限制在三十丈以内。矿井内常年积水，矿工们只能冒着危险，在半干半湿的环境下作业。

李掌柜，一名工头愁眉苦脸地说道，井下水位又涨了。再不排水，这周的煤炭产量，又要减半。

李掌柜叹了口气：那还能怎么办？人力排水，最多排到五十丈。再往下，就只能等雨季过去，水位自然下降。

可是雨季才刚刚开始啊……工头绝望地说道。

就在这时，远处传来了马车车轮滚动的声音。

李掌柜抬头一看，只见一队马车缓缓驶来，车上装满了巨大的铁制设备，中间还有一台蒸汽机。

这是……李掌柜眼睛瞪大。

马车在他面前停下，一位身穿工部官服的中年官员走了下来。

在下工部侍郎王仁合，奉旨前来安装蒸汽抽水泵。王仁合拱手行礼。

蒸汽……抽水泵？李掌柜愣住了。

没错。王仁合指了指车上的设备，这是陛下亲自设计的蒸汽抽水泵，能将井下三百丈以内的水，全部抽干。只要安装完成，贵矿的煤炭产量，至少能提升五倍。

五……五倍？李掌柜的声音有些颤抖。

是的。王仁合点头，而且，朝廷负责所有设备的采购和安装费用。贵矿只需要提供场地和工人，将来煤炭产量提升，朝廷按照市价收购，双方都能受益。

李掌柜深吸一口气，感觉像是在做梦。

五倍……

如果煤炭产量提升五倍，青云煤矿的年利润，将从现在的五万两白银，提升到二十五万两！

我……我愿意配合！李掌柜激动地说道。

三日后，青云煤矿。

蒸汽抽水泵已经安装完毕，管道延伸到井下三百丈深处。

启动！王仁合一声令下。

锅炉被点燃，蒸汽机开始运转。巨大的活塞上下运动，发出哐当哐当的轰鸣声。

片刻后，井下传来哗啦啦的水声。

出水了！工头兴奋地喊道，出水了！

清澈的地下水顺着管道涌出，源源不断地流入排水渠。

李掌柜站在旁边，看着这一幕，眼眶湿润。

他经营青云煤矿三十多年，最大的心愿，就是能把矿井的水排干，让矿工们能在安全的环境下工作。今天，这个心愿，终于实现了。

陛下……真是圣人。李掌柜喃喃自语。