殿内群臣发出几声轻笑,带着不加掩饰的轻蔑。

约翰额头渗出冷汗,但强作镇定:陛下,昂斯帝国虽然国力不如马都里,但我国陛下有宏图大略。而且——

宏图大略?陆军元帅哈桑冷笑一声,打断了他,你们连跨湖登陆的战船都没有,还敢谈宏图大略?马都里的十万重装骑兵,半个月就能踏平你们的都城。

财政大臣杜邦也开口了,语气充满不屑:陛下,昂斯帝国穷得叮当响,拿什么跟我们结盟?难道指望他们那点可怜的税收?马都里与天元通商三年,每年丝绸瓷器贸易就数百万两白银,昂斯有什么?

亚历山大四世把玩着红宝石,眼神似笑非笑:约翰使臣,你说。

约翰深吸一口气:陛下,昂斯虽然国力弱小,但我们手握一个关键筹码——我们进攻疏谷部落。如果成功,疏谷铁矿每年300万石铁矿石,我们愿意分给马都里三成。

殿内沉默片刻。

三成?哈桑嗤笑,就凭你们?

约翰继续说道:而且,如果我们进攻失败,昂斯大军可以向马都里撤退。我们可以支付庇护费用,并且——我们可以向马都里开放南部港口,让贵国获得出海口。

亚历山大四世微微挑眉:出海口?你们南部港口的规模如何?

约翰见有戏,连忙说道:虽然不大,但位置优越,正好在中央大湖出海要道上。贵国商船可以从那里直达大海,不再受天元控制。

亚历山大四世终于坐直了身体,红宝石在他指间转动。他看向哈桑:你觉得呢?

哈桑沉吟片刻:陛下,出海口确实诱人。我们一直被天元卡住陆地商路,如果能从海上直接与东方贸易,利润不可估量。但问题是——昂斯这么弱,他们能撑多久?

所以,亚历山大四世嘴角浮现一丝冷笑,我们赌的不是昂斯赢,而是昂斯输。

殿内群臣一愣。

亚历山大四世继续说道:昂斯进攻疏谷,必然会激怒天元。天元岳飞的西线主力20万大军,将会被牵制住。如果昂斯赢了,我们分三成铁矿；如果昂斯输了,我们收庇护费,还能借机吞并昂斯败军的装备。最重要的是——

他站起身,黄金权杖重重敲击地面:天元的西线主力被牵制在疏谷部落区,马都里的边境就安全了。我们可以趁机扩充军备,到时候,周边的那些小国,谁还敢不听话?

财政大臣杜邦眼中闪过精光:陛下英明!无论昂斯成败,我们都稳赚不赔。

哈桑也点点头:而且,我们还可以暗中与天元接触,保持贸易关系。天元知道我们中立,就不会为难我们。两头吃,这才符合马都里的利益。

亚历山大四世看向约翰,眼神从轻蔑转为玩味:约翰使臣,你的提议,朕考虑一下。但朕有个条件——

约翰连忙说道:陛下请讲。

出海口要立刻开放,而且,亚历山大四世顿了顿,铁矿石的分成,要四成。

约翰咬了咬牙:……好,四成。

还有,亚历山大四世补充道,如果昂斯向马都里撤退,庇护费用另算,按人头收费。每兵每月三两白银,战马另算。

殿内群臣发出笑声——这哪里是结盟,分明是趁火打劫。